– Ты где? – спросил в этот момент Чад.
– Я в Бутте. – Надо же! У него, оказывается, до сих пор сохранился легкий акцент жителя Монтаны, отметил про себя Эверет.
– А… что ты здесь делаешь?
– У меня здесь живет сын. Я сто лет не видел его и не уверен, что он захочет встречи. И я не буду винить его, если он не захочет. Чад… Я давно хотел это сделать. Я приехал повидаться с тобой. Но ты мне ничего не должен. Это я должен просить у тебя… прощения. – Молчание. Его сын переваривал услышанное. – Я приехал, чтобы реабилитироваться.
– Ты ходишь в «АА»? – с живостью уточнил Чад, слово оказалось ему знакомым.
– Да, уже двадцать месяцев. Это лучшее, что я сделал в своей жизни. Поэтому я здесь.
– Я тоже посещаю «АА», – чуть помедлив, сообщил Чад. – Хочешь, пойдем вместе на встречу?
– Хочу… – Эверет глубоко вздохнул.
– Тогда сегодня в девять. Ты где остановился?
– В «Ромада Инн».
– Я за тобой заеду. У меня черный «Форд» – пикап. Я дам два гудка. Через десять минут буду.
Эверет умылся холодной водой, причесался и посмотрел в зеркало. Он увидел все того же намозолившего ему глаза мужика: изрядно повидавшего на своем веку, сорока восьми лет, который в двадцать один год бросил своего трехлетнего сына. Когда Чад подъехал, Эверет, в джинсах и теплой куртке, стоял возле мотеля. Сын, захлопнув дверцу автомобиля, пошел в его сторону – высокий красивый парень с белокурыми волосами. В его походке было что-то, что роднит всех мужчин, живущих в Монтане. Он подошел к Эверету, долгим и строгим взглядом посмотрел на него – глаза у Чада были голубые – и протянул руку. Двое мужчин поздоровались, и Эверету пришлось сдержать себя, чтобы спазм в горле не лишил его голоса. Он не хотел смущать этого хорошего – он это понял сразу же – парня.
– Спасибо, что заехал за мной, – поблагодарил Эверет, забираясь в пикап. Взгляд его тут же наткнулся на фотографии – два маленьких мальчика и девчушка. – Это твои? – изумленно спросил Эверет. Почему-то ему не приходило в голову, что у Чада уже могут быть дети. Чад заулыбался и как-то счастливо кивнул.
– И еще один на подходе, – добавил он с гордой ленцой. – Славные у меня детки.
– Сколько им?..
– Джимми – семь, Билли – пять, Аманде – три. Я думал, мы уже закончили с этим, а тут полгода назад получили сюрприз. Так что ждем девочку.
– Ничего себе. – Эверет улыбнулся, а потом рассмеялся: – Обалдеть! Прошло всего пять минут, как у меня появился сын, а я уже дед, причем четырежды. Так мне и надо. А ты рано приступил к делу…
– Ты тоже, – стрельнул в него взглядом сын.
– Несколько раньше, чем я планировал. – Он медлил, боясь спросить, но наконец решился: – Как мама?