— Боитесь, что умрем? — не вытерпел Лир, мой одногруппник.
— Нет. Мне просто лень будет тащить ваш труп до Академии и писать сотню объяснительных, — отрезал маг.
И эти слова он произнес таким тоном, что ерничать Лир сразу перестал, лишь недовольно поджал губы.
Мы покинули Академию, дошли по пустынной дороге до города, постоянно оглядываясь и делая вид, что наступающая ночь нас не пугает. Моросил мелкий дождик, и я натянула капюшон плаща.
Плис остановился на главной площади.
— Нам достался участок, который тянется от берега моря до площади. Это сорок улиц, которые мы должны обойти и убедиться, что нежити на них нет.
— А если встретим, то…
— Убьем, — ответил маг, обводя нас скучающим взглядом. — Начнем с простого. Улицы идут параллельно, оставляя просветы между домами. Я иду по Цветочному бульвару, вы двое — Плис показал на меня и Лира, — отправитесь по Кристальному, а вы, — в этот раз маг кивнул двум другим студентам, — по Сиреневому. Идите медленно, не торопитесь. Если что — крикните, я вас услышу.
Дождавшись, когда мы кивнем, Плис смело шагнул в проулок. Мы с Лиром, не сговариваясь, свернули влево от него, а два других кадета — вправо.
Почти во всех домах горел свет, создавая заманчивый уют. Но я знала, что двери и окна заперты на замки и засовы, а у тех, кто имеет достаток, куплены у магов специальные защитные амулеты. Они не были надежны и долговечны, всего лишь извещали Ночную Стражу о нападении и давали возможность продержаться около получаса, если нападала нежить. Создавали защитный контур, где было безопасно. Других амулетов попросту не существовало. Нам Плис на всякий случай раздал одноразовые кристаллы с заклинаниями для вызова Ночной Стражи.
Мы с Лиром прошли до конца улицы, прислушиваясь к шуму моря и веселому смеху в домах, вернулись на площадь. Плис кивнул и по такому же принципу распределил нас снова.
Через четыре часа патрулирования, мы вместе зашли в небольшую, но уютную таверну, открытую как раз для Ночных Стражей, перекусили и выпили горячего сбитня. Все‑таки ночь сегодня выдалась холодная. Спустя четверть часа вернулись обратно на площадь.
С моря дул ветер, заставляя сильнее кутаться в плащ. Кадеты ругались себе под нос, стараясь, чтобы их не услышал Плис, а я уже не способна была даже думать — меня нещадно клонило в сон.
За два часа до рассвета нам оставалось пройти всего с десяток улиц. Маг принюхался, поморщился и ничего нам не сказал.
— Нежить может быть близко. Не факт, что на нашем участке, но все же… Будьте бдительны. Зовите меня, услышу. И да, ни в коем случае, если я пойду на помощь к другой двойке, не приходите. Сам справлюсь.