— И во сколько раз они сокращают расстояние?
— В три.
Больше я ни о чем не спрашивала. Села, прислонилась к стене, обняла колени руками и закрыла глаза.
Для себя сразу решила, что ни в коем случае не буду воображать журчащую или шумную воду — ручей или водопад не для меня. Отвлекают, немного раздражают, не дают сосредоточиться.
Я перебирала знакомые образы, выдумывала свои, пока в голове не родилась картинка лесного озера. Гладкое, прозрачное, окруженное темными елями, ветки которых тонули. Черное зеркало воды было неподвижным и спокойным. Лишь изредка бродяга — ветер бежал по глади, и в озеро сыпались колючие иголки. Сюда бы еще добавить бревенчатый дом на берегу с огромной открытой верандой и темно — зеленой черепичной крышей, да мостки, что спускались к воде. Но что‑то я размечталась.
Не существует такого озера на свете. И вся моя жизнь протекает на морском побережье, в домах, выстроенных из камня. Но нет в них тепла и уюта. Или же просто я не нашла свой угол, где значение будет иметь совсем другое: близость родного человека, горячий ужин, огонь в камине… Мне сложно ответить на этот вопрос. А выдуманное озеро… манит, зовет, обещает невозможное счастье.
— Тринлейн, что с вами? Почему вы плачете?
Я распахнула глаза, смахивая слезы со щек. Передо мной толпились растерянные парни, и склонился ректор Военно — морской Академии. Похоже, я не такая сильная, как казалась. Как можно любить и тосковать по месту, которое сама выдумала?
— Все в порядке, магистр Нарис. Я просто немного…
Я прикусила губу, не зная, чем объяснить свои слезы.
— Я в порядке, правда, — повторила упрямо.
Ректор недоверчиво посмотрел, но ничего не сказал.
— Пара закончилась, идите в главный зал, — обратился он ко всем магам, что были в помещении.
— Зачем? Что‑то случилось? — всполошился Торн, поправляя висевший на поясе меч.
— Представлю вам нового декана факультета и преподавателя по боевой водной магии.
Алэрин.
За остаток утра, едва ушел от Нариса, я переделал сотню дел. Подписал договора на поставку нужных ингредиентов для зелий, разобрал прошения, которые скопились за неделю, встретился с огненными магами, производящими оружие.
Самые обычные мечи, копья, кинжалы были нужны в Кардосе всегда и всем. Этот город — не самое спокойное место для жизни. Но я давно привык. Главное, не позволить ценам на заклинания и зелья подняться выше, чем нужно. Если люди не смогут позволить себе их покупать, или того хуже начнут отдавать последние сбережения и голодать, чтобы быть защищенными — это моя вина. Мэр города — герцог Анжэ вряд ли озаботится подобной проблемой. Хорошо, что в дела магов не вмешивается — и на том спасибо. Тратить свое время и силы на разбирательства с ним, не хотелось.