Ал окинул нас внимательным взглядом.
— Вопросы?
— Магистр, а как наказывает стихия? — спросил Леон.
Челка лезла ему на глаза, придавая немного легкомысленный вид.
— Больно, кадет. Я бы не советовал пробовать и рисковать. В моем случае это был весьма печальный опыт, хоть и поучительный.
Студенты зашептались, явно обсуждая сказанное.
— Хватит разговоров!
Я вздрогнула от голоса Ала, в котором послышались стальные нотки.
— Призывайте воду.
Легко сказать, но как это сделать?
— Просто пожелай, — шепнула Лотта.
Я последовала ее совету. Прикрыла глаза, сосредоточилась и… ничего. Ужаснее было только то, что у всех остальных призвать стихию получилось. Я сжала руки и опустила голову.
— Тринлейн Дарэ, шаг вперед.
Ноги одеревенели, но не послушаться я не могла.
— Голову поднять, смотреть мне в глаза.
И при этом ощущать спиной взгляды кадетов.
— Может, она не маг?
— И где защитный артефакт?
— Или она нам не доверяет?
— Что она делает на факультете магов?
— Тихо!
Ал рявкнул так, что шум стих.
— Вы должны поддерживать друг друга, помогать, а не заставлять терять веру в себя. Еще раз услышу подобные разговоры или уловлю даже намек на них, заставлю всю Академию до блеска отмыть без магии. Ясно?
— Да, магистр, — нестройно отозвались студенты.
— Кадет Дарэ, вам мой приказ был понятен?
— Да, магистр, — выдавила из себя.
— А по — моему, нет, раз вы в глаза не смотрите.
Сложно не повиноваться мужчине, особенно тому, кто вызывает в тебе весьма противоречивые чувства.
Я подняла глаза, ощущая, как в горле стоит комок, а по щекам вот — вот потекут слезы.
— Успокойтесь, — Верховный маг Кардоса каким‑то образом уловил мое настроение, смягчил тон. — Это стихия просится наружу. Контролируйте ее.
Я сжала ладони так, что они побелели.
— Вдох, — приказал Ал. — А теперь выдох. И еще раз… Закрывайте глаза, Дарэ.
Я послушалась, радуясь, что пальцы перестали дрожать, а слезы не набегают на глаза.
— А теперь представляйте дождь, желайте ощутить его на своих ладонях и щеках.
Не знаю, что там хотел Ал, но я чувствовала только жар, вновь ползущий по позвоночнику. И он мешал сосредоточиться. Лишь каким‑то невероятным усилием я перестала о нем думать. Представила ливень, но почему‑то к ногам ластился холод, и дикий ужас накрыл разом, не давая возможности дышать.
— Тринлейн, вдох!
Приказ Алэрина я услышала отдаленным эхом.
— Вдох, я сказал! Иначе стану дышать за тебя!
Угроза подействовала, хотя ее смысл я поняла позже. Ал намекал на искусственное дыхание.
«А теперь просто назови мне причину своего страха, Трин», — раздался голос водного мага в моей голове.