Эвиса зашипела от боли: с удобством жертвы неспящий не считался. Зато истерика прошла.
В любой другой ситуации девушка поспорила бы, не словом, а делом, но сейчас сдерживала обиду. Сама виновата.
— Хм, сестренка! — Спеленав Эвису сетью, вампир занялся амулетом связи. — Откуда знакомы?
— Оттуда! — огрызнулась девушка. — Кто вас только учил манерам!
— Тот же, кто тебя воровству, — парировал неспящий и склонился над артефактами. — Подготовилась! Ну, что искала, имперка?
— Гуляла я! — Эвиса теряла терпение. По чуть-чуть она ослабляла сеть. Пару минут, и выберется. — Можно подумать, каждый день в замке вампиров бываю.
— Поэтому кралась в темноте? — Неспящий рассмеялся, только вот веселья в голосе не наблюдалось.
Отливавшие алым зеленые глаза остановились на горле. Девушка сглотнула. Судьба донора обретала реальную перспективу. Или чужаков карали смертью, какие законы в Закрытой империи?
— Да если все тут такие психованные, нужно под щитами гулять! — Эвиса старалась не подавать виду, будто испугалась.
Однако вампир все чувствовал и упивался ситуацией.
— Сними иллюзию сама. — Он подбросил на ладони амулет связи и убрал в карман. — Иначе это сделаю я.
Вместо ответа Эвиса выразительно покосилась на жезл и с чувством оскорбленной невинности заметила:
— Может, у кого-то иллюзия, а меня такой родили.
— Где родили? — продолжал выпытывать вампир.
Неспящий кружил вокруг жертвы, нервируя стремительными перемещениями.
Беспомощность — неприятное чувство, а беззащитность перед лицом хищника — вдвойне. Маг обязан уметь защитить свою жизнь. Вампир полагает, будто сломил Эвису? Самонадеянность никому не шла на пользу. Скоро сеть лопнет, и неспящему придется перестать играть. Только вот нападать девушка не станет. Лучший способ выиграть на чужой территории — избежать конфликта. Хозяевам стены помогают не только в поговорке, но и в самом прямом смысле: ловушками, тайными ходами и магией.
— В Империи раздолья.
— Издеваешься? — прошипел вампир.
— Есть немного, — скромно призналась девушка.
На кончиках пальцев засвербела магия, руша чужие чары, только неспящий все видел. Он мгновенно оказался за спиной и чиркнул ногтем по горлу гостьи. С легким нажимом, но с недвусмысленным намеком. Эвиса его поняла и затихла.
— Познакомить с князем? Полагаю, отец оценит столь упрямую девицу. У него даже драконы становятся разговорчивыми.
Девушка застонала.
Двоюродный брат Виаленны! Это ж надо так попасть! Она надеялась на дальнего родственника или сына советника, но никак не на наследника клана.
— Вы старший или младший? — Девушка постаралась сбить собеседника с толку.