Она помолчала. После чего с благодарностью положила свою ладонь на мою руку и чуть сжала. Жизнь — странная штука.
— Ты не такой, каким хочешь казаться, — сказала Женя.
Я пожал плечами.
— Я вообще никем не хочу казаться. Это все вокруг хотят видеть меня таким, каким считают. На таком фоне они сами выглядят лучше, чем есть. «О, да он тупой гопник. То ли дело мы с вами, правда?». В наше время картинка намного важнее, чем содержание. А мне на картинку плевать.
Было воскресенье. Поэтому в офисе фирмы «Гермес» я появился лишь на следующий день. Прямо с утра. Мне повезло — у Щербакова, судя по словам щебетавшей по телефону секретарши, вскоре намечалось совещание, но я успел проскользнуть к нему в кабинет до появления людей в костюмах.
— Вы? — Щербаков был удивлен. — Я… я могу вам чем-то помочь?
— Вообще-то да. Вы сказали, что я могу обращаться прямо к вам, если мне понадобится какая-нибудь помощь. В поисках Сергея.
— Да-да, конечно, я помню. Но… что я могу?
— Вы можете отказать. Но я пришел, потому что вы обещали.
Я тыкал его в это обещание. Щербаков терял терпение.
— Обещал. О чем речь?
— Мне нужны деньги на билеты.
Щербаков вздрогнул.
— Сережу нашли?
— Нет. Поэтому мне и нужны деньги. Я поеду за ним.
Щербаков непонимающе уставился на меня.
— Подождите. И где же вы… ну… будете его искать?
— По маршруту следования поезда. Остановок поезд делал не так уж много. Я буду выходить на каждой станции и искать его. Когда я буду точно знать, что Сергея здесь не было, я снова сяду на тот же поезд и поеду на следующую станцию. И так, пока не найду брата.
Щербаков почесал затылок.
— Неожиданно. Но ведь полиция…
— У них полно своей работы. Если бы они взялись за поиски Сергея как следуют, то хотя бы один след, да нашли. Я им не очень доверяю. Хочешь что-то сделать хорошо — сделай это сам.
Щербаков оценивающе посмотрел на меня. Подумал и кивнул.
— Я помогу вам. Тем более, что обещал. Но и вы не оставайтесь в долгу. Как только что-нибудь узнаете — звоните. Мы в одной команде. Договорились?
Дома у Тимура меня ждал неприятный сюрприз. Я был полон решимости отправиться в путь сегодня же. Но на сегодня билетов не было. Были на завтра. Тимур через интернет заказал билет. Распечатал квитанцию на своем принтере. Второй бумагой из принтера вылез маршрут поезда. Список остановок, график прибытия и отбытия, а также время, в течение которого поезд находится на промежуточной станции перед отправлением в дальнейший путь.
В пять вечера вторника я вышел из метро и по длинному подземному переходу прошел на площадь перед Казанским вокзалом. На моем плече висел рюкзак с вещами — с теми же, с которыми я коротал время в СИЗО. Теперь это был мой дорожный набор и, если вдуматься, вообще все мое имущество.