Русалочий риф (Бэнкс) - страница 13

Гигантский голубой кит решил присоединиться к Оркану. Теперь они пели дуэтом.

– Невероятно! – Саммер, задыхаясь от волнения, всплеснула руками. А кит, довольный, всё поглядывал через окно.

Оркан сорвал бурю аплодисментов. Зрители вопили, громко и долго стучали хвостами по песку. Тритон артистично поклонился и покинул сцену.

– Превосходно! – объявила Жасмин. – Но каждый исполнитель настолько хорош, что я просто не представляю, как тут можно выбрать победителя.

На сцене появлялись всё новые и новые конкурсанты. Последней вышла совсем юная русалочка Нерин в необыкновенном алом платье из шёлка, таком длинном, что оно почти полностью скрывало хвост. К удивлению публики, у этой крошки оказался на редкость мощный голосище. От её пения вокруг замка и внутри его поднялись нешуточные волны! Голос забирался по нотному стану всё выше и выше – и волны вздымались и бились от стены к стене так, что зрителей качало из стороны в сторону.

– Меня уже мутит, – простонала Элли, вцепившись обеими руками в стул.

– Представляете, какой силы должен быть голос, чтобы поднять такую бурю, – восхищённо проговорила Жасмин.

Но тут море внезапно потемнело.

– Это уже не из-за голоса, так ведь? – шепнула Жасмин, поворачиваясь к Элли. Та в ответ покачала головой.

Нерин испуганно умолкла. Вода в зале чернела на глазах.

– Что это? – дрожащим голосом спросила Саммер, показывая на окно.

К замку приближался огромный мрачный силуэт. Скоро девочки догадались, что это – большой чёрный корабль с якорем в виде молнии.

– Яхта королевы Злюки! – с тревогой воскликнул король Весельчак.

Саммер, дрожа, наблюдала, как с борта одна за другой спрыгивают знакомые чёрные фигурки с торчащими волосами и крыльями летучих мышей.

– Это же урагашки! – с ужасом догадалась девочка.

С появлением урагашек среди морского народа началась паника.

– Не стоит так волноваться, – убеждала со сцены леди Мерлана. – Пожалуйста, успокойтесь и не накручивайте ни себя, ни свои хвосты!

Все урагашки были в подводных масках и с трубками; а ласты они натянули не только на ноги, но и на руки. Они плыли к городским воротам, но медленно и неуверенно, поскольку кожистые крылья топорщились в стороны и сильно их тормозили.

– Да ведь им нужна Жемчужина желаний! – охнула Саммер.

– Не бойтесь, – уверенно произнесла леди Мерлана. – Охранник-осьминог не подпустит урагашек к Жемчужине.

Действительно, едва урагашки приблизились к воротам, как тут же появился осьминог и обхватил раковину всеми своими щупальцами. По залу пронёсся вздох облегчения. Но тут с яхты королевы Злюки, словно чёрная торпеда, вылетела молния. Раздался громкий треск, и осьминог растаял, оставив после себя лишь облако пузырей, – похоже, с ним случилось то же, что и с судьями.