Ислам распространен более чем в ста двадцати странах мира. В двадцати восьми странах ислам признан государственной или официальной религией – в числе этих стран Индонезия, Египет, Иран, Ирак, Кувейт, Марокко, Саудовская Аравия, Пакистан и др.
Подавляющее большинство мусульман сосредоточено в странах Западной, Южной, Юго-восточной Азии и Северной Африки. В России последователи ислама составляют вторую по численности этно-конфессиональную группу и проживают преимущественно на территории Башкортостана, Татарстана, республик Северного Кавказа. Крупные мусульманские общины есть и в столицах – Москве и Санкт-Петербурге.
2. Ислам – относительно молодая мировая религия. Он возник в начале VII века н. э. на Аравийском полуострове.
В то время эту территорию населяли арабские племена, преимущественными занятиями которых были скотоводство и торговля. Торговые связи способствовали активному общению с разными народами и религиями и возникновению таких городов, как Мекка, Ясриб (будущая Медина), Таиф.
3. Центром зарождения ислама стала Мекка. Правители Мекки были из сильного арабского племени Курайш – они исповедовали язычество и поклонялись многочисленным богам.
В Мекке находилось главное языческое святилище провинции Хиджаз – Кааба, что в переводе с арабского означает «куб». В центре Каабы стоял идол Хубала – божества племени Курайш в образе человека с золотой рукой (она заменила некогда отбитую каменную руку). Древние арабы считали Хубала повелителем небес, властелином грозы и дождя. За пределами Каабы были и другие идолы, большинство из которых представляли собой бесформенные камни.
С незапамятных времён в Каабе хранился знаменитый чёрный камень (по мнению некоторых учёных, метеоритного происхождения), олицетворявший небесную силу Хубала. Вокруг главного божества располагались идолы других аравийских богов. По преданию, до утверждения ислама в святилище насчитывалось более трехсот идолов.
Идолам приносили жертвы и возле них предсказывали будущее. Перед битвами с врагами жители Мекки гадали у статуи Хубала, а потом на специально отобранном верблюде везли небольшой камень к месту сражения. Считалось, что божество, воплотившееся в камне, будет покровительствовать «своим» воинам. Арабы-язычники верили: если человек обойдёт вокруг Каабы, касаясь идолов руками, он получит от них божественную силу.
В святилище и вокруг святилища на запретной территории нельзя было ссориться, мстить кому бы то ни было, и тем более – проливать кровь. Арабские племена поклонялись разным богам, но все одинаково чтили Каабу. Они верили – если кто-либо оскорбит языческое божество, он будет неминуемо наказан: заболеет проказой или лишится рассудка.