Странная штука жизнь... В ней играть приходится теми картами, которые сдает нам судьба. А если кто-то начнет блефовать, не рассчитав своих возможностей — скорее всего, он не доживет до следующей раздачи.
На аэродроме действительно не осталось свободных самолетов. «Бичкрафт» явно готовился к вылету, возле него ходили Жако и его техник. Поднявшись на вышку, я спросил диспетчера:
- Привет! А что там за пассажиры-то, не в курсе?
- Привет! Да нам позвонили вчера, передали заявку на трех пассажиров с небольшим багажом из Нойехафена. Обещали оплатить стоимость полета в оба конца, лишь бы их забрали оттуда побыстрее.
- Как думаешь, не «кидалово»? Не хочется дураком выглядеть, если вдруг прилечу, а там нет никого...
- Вообще-то, нам и раньше так заявки передавали, ничего странного нет. Иначе кто им потом поверит?
- Хорошо, буду надеяться, что все получится.
Вытолкав «Сессну» из ангара, я с согласия техников загнал туда джип и приступил к осмотру согласно инструкции. Все было нормально, можно запускать двигатель и вылетать. Погоняв двигатель на различных режимах, я связался с диспетчером:
- Вышка, я «Редлайн», прошу информацию для вылета!
- «Редлайн», я Вышка. Полоса номер два, ветер семьдесят градусов, четыре метра в секунду, температура двадцать два, видимость десять, давление тысяча десять миллибар...
- Вышка, я «Редлайн», разрешите предварительный!
- «Редлайн», я Вышка, предварительный разрешаю.
- Вышка, я «Редлайн», принял.
Ну что, поехали?..
Минут через десять после взлета, уже после набора высоты, у меня стала «холодеть» спина. Опять этот «ледяной ветер», чтоб его... Проверяю управляемость, легонько покачивая рулями — все в норме, обороты не дергаются, температура - в пределах нужного сектора... А чем это пахнет в кабине, гарью, что ли? Дым, не дым... Тревожная индикация не срабатывает, но озноб усиливается, меня так не трясло даже под тем обстрелом, когда ранили Джима. Хорошо, что еще не успел далеко отлететь от аэродрома, буду разворачиваться назад, садиться на вынужденную посадку среди саванны, да еще и в одиночку — изощренный способ самоубийства.
- Порто-Франко-Контроль, это «Редлайн», слышите меня?
Молчат... Чуть добавляю оборотов, горючего много, мне сейчас главное побыстрее долететь до аэродрома, пусть там техники разбираются, что за дым в кабине. Сколько летал, не было ничего похожего... Фиг с ними, с пассажирами, на другом самолете полетят, или с конвоем поедут, если очень нужно.
- Порто-Франко-Контроль, это «Редлайн», слышите меня?
- «Редлайн», это Порто-Франко-Контроль, слышу вас.