- Что-нибудь еще в доме происходило? - спросил я.
- Там, в кабинете... Посмотрите сами, я туда сейчас не пойду... - Она прижалась к Бригитте, как будто замерзла или искала защиты.
В кабинете я не сразу понял, в чем дело. Включив свет, стал осматривать предметы обстановки и стены. Оп-па! На стене, справа от входа, прямо на обоях была сделана какая-то надпись кривыми печатными буквами. Часть букв была то ли не до конца дорисована, то ли уже смазана.
ALEX
HELP
HER..
DIAr.....S
Ну и что бы это значило? На всякий случай я сразу сделал фотографию на мобильник. Очень вовремя: у и так полустертых букв осыпалась еще небольшая часть. Чем эту надпись вообще сделали? Явно не чернилами или маркером, это какой-то порошок, раз он осыпается. Печек и свечей в доме нет, поэтому вряд ли это сажа. Я осторожно мазнул пальцем по краешку буквы — на подушечке остался черный след. Запаха вроде нет никакого, но я же не собака... Внезапно, повинуясь непонятному порыву, я достал из кармана наушники от сотового и поднес их к порошку. Крупинки отреагировали на магнит, налипнув на копус «вкладыша». Значит, в данном случае по стенке мазнули порошком из картриджа лазерного принтера.
Вернувшись в гостиную, я отодвинул столик, присел перед Джинджер и нежно взял ее за кисти рук. Она не отреагировала, сидя с закрытыми глазами. Удивленно посмотревшей на меня Бригитте я подмигнул и сделал загадочное лицо: «Так надо!»
Внимательно осмотрев и ощупав кончики пальцев Джин (ну почему так темно, а?), я не обнаружил никаких следов тонера. Вы скажете: «Ну и что, руки можно и помыть!..» А теперь подумайте, откуда взялся анекдот про черного-черного человека в черной-черной комнате черного-черного дома? Человека, который стоял и кричал: «Никогда, никогда больше не буду сам заправлять картриджи для лазерного принтера!..»
- Джин, у вас тут есть компьютер с принтером?
- Ноутбук на столе, принтер в ящике, я им очень редко пользуюсь... - сказала она, не открывая глаз.
- А запасные картриджи у вас для него есть?
- Нет, а зачем? Если кончается порошок, я отвожу принтер в город, мне там новый ставят...
Ясно, типичный случай непродвинутого пользователя, если не валяет дурака передо мной, конечно. Сейчас пойдем, глянем...
Да, принтер обнаружился в боковой тумбе рабочего стола, скорее всего, его оттуда вообще редко доставали. Проведя по нему пальцем, я убедился, что на корпусе давно и прочно осела пыль. Вытащив ХиПишку, я достал из него картридж и загрянул в корпус девайса — нет, просыпавшегося порошка не видно, следов от вазюканья пальцами — тоже. Как там говорила Алиса, «Все страньше и страньше!..» Что, неужели и правда случай полтергейста? Этого мне только не хватало! Привидения должны бродить по старинным, разваливающимся от ветхости английским замкам, а не по дорогим особнякам на побережье. Вернувшись, я снова подержал ее за руки, потом спросил: