1906
– Николай, неужели ты не понимаешь, как сейчас Аннушке нужна твоя помощь? – было первое, что я сказала, увидев Николая. Я примчалась навестить Аннушку сразу же, как разрешил доктор. За эти три дня болезни Аннушки Николай похудел и осунулся. Было видно, что он очень переживает.
– Ты знал, что ей угрожала твоя пассия? – набросилась я на него. – Мало того, что ты заставил ее страдать, рассказав ей об этой девушке, так ты еще не смог и защитить ее.
– Нет, я ничего не знал об угрозах, – покачал он головой. – Я бы тогда не передаривал Ане ее гостинцы.
– Ее гостинцы? – расширенными от ужаса глазами я смотрела на Николая.
– Да, это она в последние дни начала приносить мне различные сладости, а я приносил их Аннушке.
– Очень мило! – хмыкнула я. – А ведь Аннушка решила, что ты вернулся к ней и так проявляешь свою любовь.
– Варя, я хочу вернуться. Скажи ей, что я был глупцом! Я так испугался, что могу ее потерять! Я клянусь, что прекращу все отношения с этой девушкой.
Я промолчала, решив сначала увидеться с подругой. Войдя в спальню, я увидела Аннушку, лежащую на огромной кровати. Бледная и безжизненная, она походила на хрупкую фарфоровую куклу.
– Боже, Анюта, мы так испугались за тебя!
– Я тоже испугалась, – прошептала она. – Я подумала, как глупо умирать из-за того, что мой муж полюбил другую. И когда я пришла в себя, я сказала Николаю, что у меня нет больше сил бороться за него, что я в отчаянии. Все, что я могу делать, – это продолжать любить его, но не держать. Если он считает, что ему с ней лучше, то пусть уходит к ней, я дам ему развод.
– Аннушка!
– И не потому, что на меня подействовали ее угрозы, – не дав мне сказать и слова, продолжила Аннушка и лукаво на меня посмотрела. – Варя, ты обещаешь, что никому не расскажешь?
– Конечно, о чем ты? – я тревожно посмотрела на Аннушку.
– Это не она меня отравила. Врач сказал, что это у меня такая реакция на осетрину!
– Реакция на осетрину?
– Да, так иногда бывает, но я думаю, не стоит про это рассказывать Николаю.
– Господи, какое счастье, – с облегчением вздохнула я. – Но в любом случае Николай хочет расстаться с ней. Ты сможешь его простить?
– Простить? Ты же знаешь, что самое трудное – простить не его, а себя. Простить саму себя за то, что тебе изменили. Тетушка научила меня диете прощения, так что семь дней мне есть чем заниматься, пока я лежу.
– Диета прощения? Напомни, пожалуйста.
– Каждый день надо писать: «Я прощаю себя за то, что он изменил мне, предал меня, разлюбил меня, променял меня на другую» и т. д. – и так 70 пунктов каждый день, а потом сжигать то, что написала. На седьмой день нужно написать: «Я обижаюсь на него за… я прощаю его за… я извиняюсь перед ним за… я благодарна ему за…, я благодарна себе за…». Так что с этим я справлюсь, – улыбнулась Аннушка. – И вообще, перед лицом вечности все мои переживания по поводу измены мужа кажутся пустыми и глупыми.