- Насчет цветов я, извини, не подумал.
- Да что ты, - замахала Валерия руками. - Тебе ничего нельзя говорить, оказывается, все воспринимаешь на свой счет.
Она заглянула в его глаза и сказала:
- Артем, я видела, что ты почему-то заинтересовался моими серьгами. Еще в тот вечер в ресторане, когда их увидел, хотел про них расспросить, верно?
Беглов, расслабившись после рассказа Валерии про свою подругу, посуровел.
- Верно.
- Это бабушкины серьги. Все, что осталось от ее гарнитура. Еще были брошь, кулон и перстень, они после смерти бабушки Даши моей маме достались. Кулон и перстень мать носила, серьги нет, на них застежки слабые, боялась потерять. Когда самолет разбился, на ней тоже кулон с перстнем были надеты...
- А брошь?
- Бабушку обокрали в сороковом году. Она в тот вечер поехала в театр, серьги, кулон и перстень на ней были. Брошку не надела, потому что та к платью не подходила. Это уже родители рассказывали. Кое-что в квартире еще взяли из драгоценностей, но бабушка больше всего по брошке из гарнитура убивалась. Фамильная реликвия. Да, картину в тот вечер украли, - вспомнила Валерия. - С дарственной надписью самого художника. В семье ею очень дорожили. Бабушка говорила, что какое бы плохое настроение у нее ни было, подойдет, посмотрит несколько минут, пообщается, и все как рукой снимет. Легкий, весенний пейзаж. Бабушка его своим талисманом считала. Когда умирала, все про него спрашивала, родителям что-то наказать пыталась.
- Чья картина?
- Акварель Серова.
- Понятно, - пробормотал Беглов.
- Серьги бабушкины я берегла, думала, когда совсем прихватит, дышать нечем станет, тогда продам. Всего два раза в жизни их надевала. В тот вечер в казино хотела тебя поразить.
- Тебе это удалось, - очень серьезно сказал Артем.
В его голове мгновенно начался отсчет. Тихарь в сороковом году пацаненком был. Не мог он совершить такую кражу. Он в Москву в сорок втором или в сорок третьем приехал, сам говорил, вспомнил Артем. Значит...
Он наполнил рюмки коньяку.
- Лера, мне пора. Давай на посошок.
Они молча выпили.
- Устала, - она потянулась, халат распахнулся.
Полураздетый Артем подошел к ней и обнял нагое тело, просунув руки под халат.
- Иди поспи.
- Я думала, ты останешься. - Жалобно сказала она. Ее глаза были грустными.
- Не сегодня. Как смогу, позвоню.
Она наблюдала, как он одевается. На душе стало тоскливо.
В холле, стоя уже в пальто, он повернул ее к себе.
- Ну?
- Ничего, нормально все. - Она прижалась к нему и попыталась улыбнуться.
- Вот и хорошо, что нормально.
- Завтра, вернее, уже сегодня, приглашу свою Лену, а то муторно как-то и неуютно.