Артем подшучивал над ней:
- Скоро ноги таскать не будешь.
Они продолжали встречаться. Когда у Беглова было время, ужинали вместе. Иногда это происходило в ресторане казино "Белый жасмин".
Валерия еще больше похорошела, что отметили уже все окружающие. Мужики льнули к ней, как мухи, но это мало ее интересовало.
Она рассказала Артему о визите мужа и угрожающем звонке деятелей, которые принуждали совершить обмен квартиры.
- С бывшим супругом сама разбирайся, а вот насчет звонка... Артем укоризненно смотрел на Леру. - Очень жаль, что ты не ответила им так, как я говорил.
- Я растерялась, Андрея только выпроводила с помощью твоего водителя, а тут этот звонок.
- Ничего, разберемся, но в другой раз делай, как я прошу. Муж больше не навещал?
Лицо Стрелецкой посуровело, но, взглянув на Беглова, она рассмеялась.
- Артем, не надо так со мной. Даже если на земле не останется ни одного мужика, кроме бывшего мужа, я все равно не смогу быть с ним. Мне никто не нужен. Я хочу быть с тобой.
Беглов заворчал что-то неразборчивое.
Стрелецкая промолчала. Она чувствовала, что Артем ревнует. И это было ей приятно.
Она хитро посмотрела на него:
- Не надейся, я не дам тебе повода. Знаешь, все так хорошо складывается последнее время, что становится даже не по себе. У тебя так бывает?
- А где ваш солист? - не отвечая, спросил Беглов. - Второй раз выступаете без него.
Лера не обиделась. Она уже начала привыкать к манере Артема разговаривать.
- Ты тоже заметил? - она погрустнела. - Пожалуй, это единственная плохая новость за последнее время. Солист запил. Кузя просто рвет и мечет. Он как руководитель вокально-инструментального ансамбля контракт подписал, а тут такое дело. Все на грани срыва. Ребята волнуются.
- Ты тоже должна выступать по этому контракту?
- Конечно. Я не брошу ребят, тем более в такой ситуации.
- Скоро мы будем видеться только за ужином в казино.
- Нет, - покачала головой Валерия. - И потом ты всегда говорил, что пока есть силы и возможности, надо успеть сделать как можно больше. Ведь так?
- Запомнила.
- Я хорошая ученица. Ведь так - надо успеть сделать? - не отставала Лера.
- Так, - мрачно усмехнулся Артем и добавил совсем тихо: - Пока меня не подстрелили.
Лицо Валерии застыло.
Потом была опять ночь любви, которая сделала их еще ближе. Валерия вспоминала последние слова, сказанные в ресторане, и не решалась задавать вопросов.
Отказавшись после съемок от ужина в ресторане, она поспешила на Украинский бульвар.
Господи, как она любила такие моменты! Приезжать домой, сбрасывать сковывающую движения одежду, принимать душ, облачаться в уютный халат и сидеть, отдыхая и слушая болтовню Дашки, когда она была рядом. Не надо никому улыбаться, выслушивать пьяные разглагольствования, отвергать ухаживания, а главное, не надо контролировать себя. Только теперь поняла, до какой степени она домашний человек. Ее жизнь как бы разделилась надвое. Публика, сцена, к которой стремилась, были всем в ее жизни, занимали громадное место, но точно так же она дорожила домашним уютом и покоем.