Я, сел на матраце, вытер ладонью мокрое лицо и потянулся за сигаретами. Руки предательски дрожали, когда я прикуривал.
Табак немного успокоил меня. Я потряс головой, чтобы отогнать навязчивое видение
умирающей девушки, и тут мое внимание привлек какой–то шум, доносившийся из соседнего здания. Поняв, что заснуть все равно не удастся, я поднял с пола рюкзак и автомат. Пойду, посмотрю, что там происходит.
В небольшом кирпичном строении — бывшей подстанции — было людно. Несмотря на
непроглядную тьму вокруг, внутри домика света хватало с избытком — почти у всех
собравшихся горели налобные фонари. Сталкеры стояли, плотным кругом обступив что–то в центре помещения. Я протолкался сквозь ряды и увидел Рендла, лежащего на полу в лужице крови. Он уже умер, тут двух мнений не существовало: голова сталкера была прострелена. От увиденного у меня мороз пробежал по спине. Рендл! Ну как же так?! Ну как такое случилось?! Почему, уцелев в рейде, где по всем законам выжить невозможно, ты тут погиб?!
Что же за судьба у тебя такая глупая?!
— Кто его? — хриплым голосом спросил я соседа справа.
— Сам, — ответил мне стоящий рядом сталкер и взглядом указал на пистолет, зажатый в руке Рендла.
— Расступитесь, расступитесь! — голос бармена, донесшийся сзади, заставил собравшихся посторониться. — Чего столпились?
Хозяин заведения прошел в круг, присел возле самоубийцы и попросил подсветить. Тут же зажглось еще несколько фонарей. Бармен неторопливо и вдумчиво оглядел лежащее тело. Внимание «следователя» привлекла рука сталкера. Не та, в которой был пистолет, а другая. В кулаке самоубийца сжимал какую–то бумагу. Бармен осторожно потянул за ее уголок, боясь порвать возможную улику, вытащил из пальцев Рендла самодельный конверт и принялся внимательно осматривать находку. В доме воцарилась гробовая тишина.
— Тут написано что–то, — через некоторое время произнес бармен. — Вот… Написано…
«Дексу». Декс, это тебе! — бармен протянул мне письмо. — Читай давай, может, там
интересное что есть.
Головы окружающих разом повернулись в мою сторону. Я развернул протянутый мне
конверт, согнутый из коричневой оберточной бумаги. В нем ничего не оказалось. Только на внутренней стороне схематично был набросан план каких–то катакомб. Одна из комнат была помечена крестиком, а рядом стояла приписка: «Судьбу изменить можно, если хватит сил». Я скомкал бумагу.
— Что там? — спросил бармен.
— Завещание. — ответил я и вышел из дома. Странно, но никто не пошел следом… А утром, по туману, я отправился в рейд.
* * *
Вот и комната, отмеченная на плане, оставленным мне Рендлом. А вот и тот артефакт. Он все так же лежит на полу, освещая комнату призрачным серебристым светом. Только камень не черный, как антрацит. Нет, он зеленый, словно нефрит. Я протянул руку к артефакту.