– Вот, любимый, здесь фаллос вождя мирового пролетариата. Правда, я не смотрел, не смог.
– Наконец-то! – воскликнул Марк и открыл банку.
Остро запахло формалином. В банке, на ватном тампоне, лежал грецкий орех.
Впервые после операции Марк хохотал до слез.
– Валька, да нет у него давно никаких органов. Я просто проверял тебя, прикололся.
Валентин обиделся. Пришлось покупать ему новое золотое кольцо.
Через неделю Марк опять заскучал, захандрил и попросил Валентина пока его не навещать.
По ночам Марка мучила бессонница, а потом целый день он находился в полудреме. Он исхудал и осунулся. Жесткая щетина на лице постепенно превращалась в бороду. На Марка было страшно смотреть. Человек не хотел жить.
Эдик с Ольгой улетели в Китай. Ольга старательно демонстрировала восторг – она не стала рассказывать Эдику, что они с мамой в трудные времена часто ездили в Китай из Хабаровска челночить. Ее нанимали «помогалкой», и девочка таскала тюки с синтетическим барахлом для всего автобуса. Потом мама продавала свою часть на стройках и в поселках, стоя на сорокаградусном морозе. Все это продолжалось, пока она не спилась. Сначала приходилось пить, чтобы согреться, затем чтобы поднять настроение, а после и повода не требовалось.
Оля не была корыстной. Она все время уговаривала Эдика не тратить на нее так много, но он не внимал этим просьбам и сорил деньгами, стараясь купить невесте все, что могло ей понравиться.
Встреча с Мао Теном Ольгу потрясла. После длительной чайной церемонии в его исключительно красивом деревянном доме, отделанном резьбой, она спросила у старого китайца через переводчика:
– После операции врачи сказали Марку, что он будет ходить, а он не встает. Что делать?
– Нужен стресс, испуг, – ответил Мао Тен, – и он пойдет, даже побежит.
– И какой же стресс или испуг?
Старик, покачав головой, не ответил.
Тем временем у Ольги уже начал очерчиваться животик, впрочем, и за другими признаками беременности дело не стало. Ее рвало по утрам, она быстро уставала и была очень бледной, но Эдик, ослепленный любовью, ничего не замечал. Когда они уходили от Мао Тена, тот сказал Ольге:
– У вас будет девочка.
Услышав слова знаменитого врача, Эдик схватил Олю за руку:
– Что же ты молчала?!
– Я боялась твоей реакции, – спокойно ответила она.
Они вышли из большого дома Мао Тена и пошли вниз, к городу. Вдоль тропинки росли акации, какие-то необычные кустарники, высокие пионы. И все они так сильно пахли, что Ольге иногда приходилось останавливаться, чтобы отдышаться.
– Потрясающе пахнут пионы, я даже задыхаюсь. – Она в очередной раз остановилась. – Скажу тебе сразу: я твердо решила рожать, и тебя это ни к чему не обязывает.