– Какого лешего! – закричал Володя и обернулся…
Увидев переливающийся на солнце автомобиль, он остолбенел и, казалось, навсегда потерял дар речи… Только наступив на связку ключей, валяющихся рядом на пыльной дороге, он еле слышно сказал:
– Да чтоб я сдох…
Обтерев перепачканные в моторном масле ладони о штаны, Владимир нагнулся и осторожно поднял ключи за фирменный брелок. Спустя мгновение он оглянулся по сторонам и, резко выдохнув, словно перед тем, как опрокинуть рюмку водки, нажал на большую кнопку, расположенную в его центре…
Автомобиль, сверкнув фарами, глухо зарокотал двумястами пятьюдесятью лошадиными силами под капотом.
– Это тебе, дружище! – воскликнул Артем, неожиданно выпрямившись.
– Тема! – закричал Володя. – А я тебя только вчера вспоминал…
Друзья крепко обнялись, не в силах сдержать радость от долгожданной встречи.
– Ну, как тебе, нравится? – кивнув на автомобиль, спросил Артем.
– Классный у тебя жеребец! – с восхищением воскликнул Владимир.
– Да это не мой! – рассмеялся Артем. – А твой! Я же сказал – подарок!
– Че? Не понял… Ты шутишь, что ли? – растерянно спросил мужчина.
– Знаешь, как сказал мне однажды один мой хороший приятель? – улыбаясь, спросил Артем и, похлопав друга по плечу, громко сказал: – Садись, не мямли!..
Арина ждала мужа в уютном номере гостиницы Екатеринбурга. Домой, в свою небольшую квартиру, Артем после случившегося несколько лет назад решил больше никогда не возвращаться. Вынужденная поездка в родной город не обрадовала его, а скорее наоборот – заставила вспомнить и заново пережить роковые события прошлых лет: смерть матери, исчезновение возлюбленной, тюрьму… Артем смотрел в окно автомобиля и чувствовал, как к его горлу неумолимо подступает свинцовый комок слез… Проезжая мимо набережной, где с ним в детстве любила гулять мать, он не выдержал и заплакал.
– Тем, тут все изменилось! Знаешь как… – неловко попытался отвлечь друга Владимир. – Города, где мы родились, уже нет…
– Да, да… Я понимаю, – пробормотал Артем. – Просто я… очень устал…
– Да понятное дело! – воскликнул Владимир, с нежностью выкручивая кожаный руль на повороте. – Столько работать… Вот я тоже целыми днями… – Мужчина начал увлекательное повествование о своей жизни с нескончаемой чередой приключений, прерывающихся только по выходным, на время ремонта его старого автомобиля…
– Но теперь-то «шестерку» свою продашь? – спросил Артем, выходя из «БМВ», остановившегося около гостиницы.
– Да что ты! Я из нее памятник сделаю! Во дворе поставлю… – с обидой ответил Владимир и, дыхнув на капот своего нового автомобиля, аккуратно протер краем майки маленькое пятнышко.