— Сейчас, — ответила телефонистка.
— Это опять вы, господин Зайлер? — спросил шеф.
— Мы скоро подписываем номер, есть у вас какие-нибудь новости?
— К сожалению, нет. А если бы мы и узнали что-нибудь новое, я сообщил бы об этом не только вам.
— Зато у меня есть новости, — сказал Зайлер. — Полчаса назад Оливер звонил в редакцию. Хотел говорить с отцом.
— И что же?
— Вы мне не верите?
— Разумеется, верю.
— Оливер попытается добраться до своей бабушки.
— Какой бабушки?
— Со стороны отца.
— А где эта бабушка живет?
— Ветикон-ам-Зее.
— Откуда Оливер звонил?
— Он не захотел мне сказать.
— А вы не догадались попросить его, чтобы через час он позвонил снова, и тем временем известить нас?
— Нет, не догадался. А разве это мое сообщение ничего не стоит?
— Разумеется, стоит. Что это вы такой обидчивый, Зайлер? Вы ведь с нами тоже не всегда по-хорошему…
— Случается, надо и поспорить.
— Да, да. Ну что ж, большое спасибо, Зайлер. Я должен сейчас дать команду…
24 августа, вскоре после полуночи
КАБИНЕТ ЗАЙЛЕРА
— Ну и напугал же ты меня, старик, — сказал Зайлер. — Явился невесть откуда, как привидение. Мы уже собирались объявить на тебя розыск.
— Чтобы ты мог состряпать еще одну статейку?
— Ты что, спятил?
— В восемь часов я говорил с Сильвией по телефону из Парижа. И мне повезло: я успел еще получить место в самолете «Эр Франс» по маршруту Орли — Клотен.
— Так ты прямо с аэродрома?
— Нет, я заезжал домой.
— Почему ты спрятался от нас в Париже?
— Это мое личное дело.
— Конечно. Извини.
— Зачем ты дал в сегодняшней, вернее, теперь уже во вчерашней газете этот заголовок?
— Позволь, ты же сам назначил меня своим заместителем. Надо было делать газету. Тебя невозможно было найти. Решать пришлось мне.
— И непременно надо было написать так: «Оливер приходил в редакцию, он хотел увидеться с отцом, о местопребывании которого не знает ни семья, ни сотрудники редакции. Это было еще до пресс-конференции в полиции, и никому не могло прийти в голову, что Оливер взят на подозрение…»
— Как бы написал ты?
— Ты просто лопаешься от злорадства!
— За кого ты меня принимаешь?
— Я очень хорошо прочитал твою статью.
— Ну и что?
— Ты и краснеть-то разучился.
— Моя совесть чиста.
— Скажу тебе напрямик: Оливер приходил в редакцию не затем, чтобы увидеть своего отца. Если Оливер и был здесь, то лишь потому, что ты его вызвал.
— О’кей.
— И у тебя уже были сведения из полиции!
— Лишь некоторые намеки.
— Куда ты услал Оливера?
— Вранье тебе больше не поможет, Оливер звонил.
— Звонил?
— Да, звонил.
— Когда он звонил, откуда и какие у него планы?
— Не твое собачье дело. Ты услал Оливера в Лозанну, дал ему денег.