28 августа, 21 час 30 минут
КВАРТИРА БАРБАРЫ
— Твой приход, — в четвертый раз сказала Барбара, — твой приход такая неожиданность…
— Извини, — в пятый раз сказал Эпштейн, — по это действительно так, как я тебе объяснил: я не знаю, не знал, куда мне деваться сегодня вечером.
— Можешь не извиняться, Эп, я же тебе всегда говорила, приходи, когда только вздумается.
— Как поживают твои детишки?
— Ты разве не слышал, что я опять выхожу замуж?
— Но мы уже два года с тобой не виделись и не говорили по телефону.
— Я поняла так, что ты больше не хочешь у меня бывать.
— Да, — сказал Эпштейн и посмотрел на Барбару.
— Надо же, — начала она, — за это время я еще больше потолстела. Не очень, правда, но все-таки заметно. Хотя, видит бог, пора бы остановиться.
— Ты по-прежнему работаешь полный день? А что Карл, дает о себе знать?
— Карл бросил графику. Скоро год, как он занимается живописью. Сидит без гроша. Раз в два месяца является сюда повидать детей и взять у меня денег.
— Ты даешь ему деньги?
— Не могу же я допустить, чтобы он умер с голоду…
— Иногда мне кажется, что и я не лучше…
— Молчи, — сказала Барбара. — Я сама хотела ребенка.
— И все-таки…
— Это был и будет мой ребенок, Эп.
— А Карл ничего не говорил по этому поводу?
— Говорил. Один раз он сказал: странно, трое старших — просто моя копия, а вот младший кого-то мне напоминает, не могу только вспомнить кого.
— Мартин все еще похож на меня?
— С каждым годом все больше. Хочешь взглянуть на него? Он спит.
— Да, я хочу его видеть.
— Пойдем.
Барбара открыла дверь в детскую, и в луче света, падавшем из столовой, Эпштейн увидел личико своего трехлетнего сына. Барбара опять закрыла дверь. Эпштейн оглядел комнату.
— Я не перестаю восхищаться тобой, — сказал он.
— Для этого у тебя нет никаких оснований, — ответила она. — Пошли, выпьем по бокалу красного. Видишь, с тех пор как ты побывал здесь впервые, красное вино у меня не переводится. Ты по-прежнему пьешь его?
— И подумать только, в каком качестве я в первый раз посетил эту квартиру…
Барбара наполнила бокалы «вальполичеллой».
— Ты был прекрасным консультантом по вопросам брака.
— Не скажи. Карл все-таки бросил тебя.
— Ты тут ни при чем.
— А в чем же дело?
— Ты мне тогда сказал: теперь вы обязаны думать только о себе и о том, что вам еще дорого. Не забывайте, что каждый человек — самоценная личность и не должен зависеть от другого.
— Я так сказал?
— Да. В этой самой комнате.
— Немножко напыщенно.
— Я и стала думать о себе и о детях, и все пошло на лад.
— Для меня по-прежнему загадка, как ты сводишь концы с концами. Сперва трое, потом четверо детей, муж, который не только оставил тебя с носом, но еще смеет требовать у тебя деньги, тебе приходится работать… непостижимо.