Лукас будил в Саше голод и желания, угрожавшие сломить и без того хрупкую ледяную маску Пси, которую Саша носила, чтобы выжить. Ей следовало бы бежать от него как можно дальше. Вместо этого она невольно пошла ему навстречу, когда Лукас направился к ней, прижимая к уху плоское серебристое устройство — изобретение Александра Белла претерпело за эти годы немало изменений.
— Они хотят двенадцать миллионов.
Лукас остановился в паре футов от Саши и жестом дал ей знать, что его собеседник все еще на линии.
— Это вдвое больше рыночной стоимости участка. — Саша не собиралась выслушивать издевки. — Я предлагаю шесть с половиной миллионов.
Лукас поднес телефон к уху, но не стал повторять ее слова, и Саша поняла, что собеседник-волк ее расслышал. Это еще раз напомнило, что, какого бы высокого мнения ни были о себе ее сородичи Пси, у веров тоже имелись кое-какие замечательные способности.
— Они отвечают, что не собираются набивать карманы Пси. И ничего не потеряют, если вы не купите участок. Они с радостью продадут его вашим конкурентам.
Саша хорошо подготовилась к этому разговору.
— Не продадут. Семейная группа Рика-Смайт уже вложила все доступные им средства в проект в Сан-Диего.
— Тогда волки оставят участок как есть. Двенадцать миллионов, или они отказываются от сделки.
Зеленые глаза Лукаса пронизывали ее насквозь, и Саша спросила себя, не пытается ли он заглянуть ей в самую душу. Наверное, стоит предупредить его, что это бесполезно. Она же Пси — у них нет души.
— Мы не можем позволить себе такие расходы. Они никогда не окупятся. Найдите другой участок, — ровно произнесла она, пытаясь держать себя в руках, хотя присутствие Лукаса выбивало ее из колеи.
На этот раз Лукас повторил ее слова в трубку. Выслушав ответ, он сказал:
— У них есть встречное предложение.
— Слушаю.
— Они отдадут землю за пятьдесят процентов от прибыли, при условии что ни один из домов не будет продан Пси. И они хотят подписать соглашение, по которому будущие владельцы также не смогут перепродать здешнюю недвижимость Пси. — Лукас пожал плечами. — Земля должна оставаться во владении веров или людей.
Такого Саша никак не ожидала, но взгляд Лукаса выдавал, что альфе все было известно с самого начала. И он ее не предупредил. Саша насторожилась. Уж не пытается ли он спровоцировать ее, чтобы вызвать эмоциональную реакцию?
— Дайте мне несколько минут. Я не уполномочена самостоятельно принимать подобные решения.
Отойдя на пару шагов, хотя в этом не было особой необходимости, Саша связалась с матерью через ПсиНет. Обычно они прибегали к телепатии, но Саша была слишком слаба, чтобы посылать сигнал на такие дальние расстояния. Очередное напоминание о ее бессилии, означавшее, что Саше надо быть все время начеку. В отличие от других кардиналов, она пустышка.