— Не слышу ответа! — прорычал он с явственной угрозой в голосе.
— Я могу объявить себя одиночкой, — вызывающе начала она. — И тогда у тебя не будет надо мной никакой власти.
Лэндон горько рассмеялся. Он не настроен был веселиться в своем теперешнем состоянии, но ситуация действительно забавляла.
— Мне оповестить твоих братьев, или ты сама сообщишь им, что покидаешь прайд?
Она чертыхнулась сквозь зубы.
— Я жду объяснений, Эва.
Она резко повернулась к нему, удивлённо хлопая глазами:
— Ты знаешь мое имя?
— Конечно, я знаю твое имя, — рявкнул Лэндон, пытаясь скрыть тот факт, что он бы не знал, если бы ковбой не обратился к ней в его присутствии. По запаху и смутному ощущению близости он догадался, что она из его прайда, но ещё двадцать минут назад не признал бы в ней одну из его львиц.
Он сообразил припугнуть ее братьями, четырьмя его лучшими бойцами, потому что он не раз слышал, как они говорили о своей младшей сестрёнке. «Малышка Эва» совсем не походила на этих громил. Слишком миниатюрная, даже хрупкая для львицы. Может, она еще подросток? Хотя в этом наряде выглядит вполне взрослой.
— Твои братья полезут на стену, когда увидят, как ты одета.
— Я только хотела немного развлечься. Это незаконно?
— Да!
Слово вырвалось прежде, чем он успел подумать. Строго говоря, веселиться не запрещалось ни людям, ни стае, но Лэндон с радостью ввел бы такой закон, лишь бы всю оставшуюся жизнь удерживать ее подальше от того бара.
Она фыркнула, его грубый ответ нисколько ее не впечатлил.
— Ну и ну! Да мы — король двойных стандартов? — ее слова, как патокой, сочились сарказмом. — А что же вы, мой господин, делали в том печально известном заведении?
Лэндон тихо выругался, резко крутанул руль, поворачивая на дорогу к ранчо, и чуть не съехал в кювет. Эва приглушённо вскрикнула от неожиданности, но быстро пришла в себя, безмолвно и терпеливо перенося прыжки джипа на колдобинах грунтовой дороги.
Она права. Он отправился в «Пустячок» в поисках хорошенькой покладистой девицы. С тех пор, как три месяца назад он победил в схватке и занял место альфы прайда, каждая львица на ранчо размахивала хвостом у него перед носом, в надежде получить статус его супруги. Женщина, которую он выберет, возглавит Охоту. Она будет править стаей в его отсутствие и руководить остальными самками. Она будет самой сильной, самой быстрой. Лучший генофонд, который она передаст его детёнышам.
Он знал, что скоро ему придётся сделать выбор. Стая крайне нестабильна без альфа-самки, его супруги. Но он был ещё не готов. До того, как сразиться за власть над прайдом «Три Скалы», Лэндон с сестрой были одиночками. Ему нужно было время, чтобы получше познакомиться со стаей и понять её социальный уклад прежде, чем он выберет одну из львиц себе в супруги.