Над столом вновь повисло молчание. Не сказать, чтобы тягостное, но все же… Однако, коготок увяз – всей птичке пропасть. Маг, как человек умный, прекрасно понимал, что сказавши «А», придется говорить и «Б», ну, и так далее по алфавиту, однако начать исповедоваться ему было трудно до чрезвычайности – ну, что тут поделаешь – не любил он раскрывать свои секреты! А, с другой стороны, кто любит? То-то и оно… кто любит, пусть первым бросит в него камень. Главком, как человек, в высшей степени деликатный, мага не торопил и через какое-то время Витус заговорил. Толково, хотя и монотонно, в стиле Шуры Балаганова, излагающего содержание массовой брошюры «Мятеж на Очакове», маг рассказал историю чудесного перстня. Когда он закончил, над столом вновь воцарилось молчание – компаньоны переваривали полученную информацию.
– Этот? – спросил Шэф, безошибочно выуживая необычный артефакт из кучи других собратьев по ремеслу. Витус в ответ лишь молча кивнул.
Демонстрировать чудесный перстень, а тем более отдавать его в чужие руки, магу хотелось еще меньше, чем делиться своими секретами, но связываться с организацией, имеющей на балансе реактивные истребители, виманы с боевыми лазерами, авианосцы, танки и прочие чудеса военной техники, которыми напугал его верховный главнокомандующий, Витусу хотелось еще меньше, чем экспонировать артефакт.
Вот такая получалась иерархия уменьшения хотения. Верховный главнокомандующий долго вертел перстень в руках, внимательно его рассматривал и чуть ли не обнюхивал, а затем передал Денису, который повторил все телодвижения любимого руководителя: вертел, рассматривал и обнюхивал. Завершив исследование, старший помощник вернул перстень главкому. За всеми этими манипуляциями, с тоской в глазах, наблюдал Витус. Чувствовалось, что он с перстнем фактически уже распрощался. Тем большим было его удивление и радость, когда командор вернул ему чудесный артефакт. К слову говоря, старший помощник тоже не понял такого акта неприкрытого альтруизма, но, разумеется промолчал.
– Ну, что скажешь? – обратился по-русски к Денису мудрый руководитель.
– Вещь, похоже, не местная… – несколько неуверенно высказал свое мнение старший помощник. Неуверенность была вызвана отсутствием аргументов в пользу этой гипотезы. – Не могу объяснить почему, – продолжил он, – но мне так кажется.
Перстень, который побывал у него в руках, оставил у Дениса двоякое ощущение: во-первых – мощь, во-вторых – опасность. Это как при приближении к будке с высоковольтным трансформатором – адекватный человек, даже приехавший из такой глухомани, где понятия не имеют об электричестве – а такие места порой встречаются на просторах нашей необъятной державы, нутром почувствует опасность, исходящую от этого сооружения. Для него даже будет излишней сакраментальная надпись: «Не влезай! Убьет!» и трафарет с черепом и костями. Правда, с другой стороны, хватает придурков, которые и не чувствуют ничего и читать не умеют и череп с костями которых не пугает, а привлекает.