Аманда Крэйн стояла поблизости, под каштаном, беседуя с человеком, которого Алан определил как сержанта, отвечающего за проведение поисков. Она повернулась увидела Макби, стоящего у калитки. Что-то сказав сержанту, она направилась в сторону Макби.
Он миновал калитку и пошел ей навстречу.
— Доброе утро.
— Доброе утро, сэр.
Она смотрела настороженно. Сегодня на ней были туфли без каблуков, более подходящие для этой местности, клетчатая юбка в складку и ватная, украшенная крошечными цветочками телогрейка, накинутая поверх свитера бутылочного цвета. Тщательно зачесанные назад рыжие волосы были стянуты яркой лентой.
— Как дела? — весело спросил Макби.
Она натянуто улыбнулась.
— Пока ничего не нашли. После полудня начнем искать здесь, возле кухни.
— Я пришел не для того, чтобы мешать вам, — заверил он. — Мне просто интересно, получили ли вы результаты вскрытия?
— Да, вчера вечером, сэр. Никаких следов борьбы перед… перед тем, как он умер. В крови большое количество алкоголя, часть которого копилась годами. Патологоанатомы считают, что он изрядно выпил за последние двенадцать часов перед смертью. Должно быть, — это, конечно, только теория, — он попросту заснул под этим деревом. Милое тихое местечко. Кто-то подошел и одним резким движением перерезал дыхательное горло и яремную вену, нанеся тем самым смертельную рану, а Эрни даже не успел понять, что же произошло. Затем убийца, возможно, немного повозившись, завершил работу, справившись с позвоночником и остальной частью шеи. Наверное, он собирался расчленить тело с тем, чтобы вынести его по частям, но почему-то затем отказался от этой идеи. Мы не знаем, почему он унес голову с собой, но явно не для того, чтобы затруднить опознание: голову он оставил в таком месте, где ее просто не могли не обнаружить.
Крэйн была слегка оживлена. «Она не циник, — подумал Макби, — просто умеет контролировать себя. Звание обязывает».
— Почему вы решили пойти работать в полицию? — внезапно спросил он.
Она немного помедлила, но ответила:
— Обычно, когда меня спрашивают об этом, я отвечаю, что хотела приносить пользу обществу.
— Что касается меня, то я думаю, что это достаточно веская причина.
Макби кивнул в сторону каштана, где, казалось, все еще витал дух Эрни Берри, и спросил:
— Как долго пролежало тело?
Он заметил, как Крэйн расслабилась, поняв, что личных вопросов больше не будет.
— Доктор говорит, пять-шесть часов.
— Но отсутствовал-то он гораздо дольше: не появлялся дома два дня. Где-то же он должен был находиться все это время?! Вряд ли в деревне, иначе кто-нибудь непременно бы его увидел.