Она избегала смотреть мне в глаза, но выяснить, в чём дело, я не успела – с улицы донёсся шум.
Я застыла.
– Леблан! Я велела Мари позвонить и сказать, что вас взяли в заложники.
Я покосилась на два трупа, и голова резко закружилась.
Дерьмо!
Хуже некуда. Теперь мне точно не выпутаться и не избежать проверки отпечатков пальцев. Мало того, что это разрушит мою легенду, так ещё и работы наверняка лишусь.
– Беги! – крикнула Ида Белль.
– Чего?
Она выхватила у меня пистолет и пальнула в диван. Я уставилась на неё как на умалишённую.
– Тебе нельзя быть замешанной.
Герти кивнула и потащила меня к чёрному ходу:
– Окровавленную куртку сунь в мою компостную кучу. Хорошенько промокни под дождём, а когда услышишь, что Картер вошёл, ломись в заднюю дверь
– Но как вы объясните…
– Мы справимся, – оборвала Ида Белль. – Проваливай. Живо!
Я промчалась через кухню, по дороге прихватив нож для масла, и выбежала прямо в ослепительную грозу. Затем спрятала куртку в компост в углу двора, навернула кружок под ливнем и вернулась к чёрному ходу. И как раз воткнула нож в косяк, пытаясь инсценировать взлом, как дверь распахнулась и на пороге возникла Герти.
– Где Мелвин? – прошептала я, изображая неосведомлённость на случай, если Леблан слушает.
– Мёртв. Проходи, пока не утонула.
Я последовала за Герти в гостиную, где помощник Леблан, хмуро качая головой, разглядывал трупы. Стол с корзинкой для вязания и стул, к которому была привязана Герти, теперь стояли гораздо ближе к телу Шерил. Также откуда-то взялся второй стул – лежал на полу рядом с первым, – но ни одной верёвки я не заметила.
– Вы хоть понимаете, как вам повезло?
Ида Белль кивнула:
– Мы знали, что, дождавшись Сэнди-Сью, они нас всех убьют. Потому, когда они начали ругаться из-за денег, я поняла, что это наш единственный шанс. Герти подала мне знак, и…
Герти подскочила:
– Когда Мелвин положил дробовик и пошёл на Шерил, я схватила спицу и воткнула ей в шею.
– А я в этот момент, – продолжила Ида Белль, – прыгнула и поймала пистолет, который Шерил выронила.
– Мелвин ринулся за ружьём, – очень уж оживлённо вещала Герти, – но Ида Белль выстрелила раньше. Прямо как на ярмарке, только мишень вовсе не тарелка.
– Прямо как там, – согласилась Ида Белль. – В общем, когда я его подстрелила, Мелвин нажал на крючок. Видимо, какая-то непроизвольная реакция. Но, к счастью, это случилось, когда он падал, и пуля угодила в люстру.
– Я всегда ненавидела эту люстру, – отмахнулась Герти.
Ошарашенная, я только и могла, что пучить глаза. Эта парочка в считанные секунды создала правдоподобную историю и обставила всё так, будто это произошло на самом деле. Вышло лучше, чем в любом из виденных мною фильмов.