— Мы стоим — как раз — напротив парадной, где живёт искомая нами девица, — известил Григорий.
— Почему ты так улыбаешься?
— Как — так?
— По-дурацки! — возмущённо захлопала пушистыми ресницами Сова. — Как наглый деревенский кот, объевшийся ворованной сметаной.
— Может, как счастливый путник?
— Поясни, пожалуйста.
— Ну, шастал человек по белу Свету. Для чего, спрашиваешь, шастал? Почему? Зачем? Искал, надо думать, смысл жизни, счастье своё. И, вдруг, нашёл. Поэтому и счастливый.
— Антонов, ты меня пугаешь.
— Чем же, сердечко моё?
— Ещё немного — и начнёшь звать замуж.
— Уже зову, — улыбнулся Гришка. — Понимаю, что всё это глупо выглядит. Глупо — до неприличия. Мол, так не бывает. Понимаю. Но…
— Что — но?
— Но, как известно, сердцу не прикажешь.
— Не прикажешь, тут ты прав, — согласилась напарница, после чего предложила — тусклым и бесцветным голосом: — Ладно, прервёмся. Пошли, проведаем нашу подопечную, поболтаем…. Чёрт! Пока целовались — пакетик с сушками упал на землю. Затоптали, понятное дело, бегемоты неуклюжие и престарелые. Жалко…
Рядом раздалось злобно-сдержанное рычание — мимо них проходила пожилая высокая дама, державшая на длинных поводках двух тощих и высоких в холке собак. Глаза псов — загадочно и угрожающе — отливали вечерним прибалтийским янтарём.
— Доберманы, ик? — машинально прячась за широкой спиной спутника, спросила Сова. — Мускулистые такие, зубастые.
— Не знаю, — сжав зубы, ответил Антонов, а через секунду негромко рыкнул в ответ: — Р-р-рыы…
Реакция на это нехитрое действо не заставила себя долго ждать — поджарые псы, вырвав повадки из хозяйских рук, нервно шарахнулись в сторону и, обгоняя друг друга, со всех мускулистых ног (лап?), припустили по аллее.
— Сволочи гадкие! — устремляясь за собаками, обиженно завопила-завыла высокая тётка. — Гниды бесстыжие! А ещё интеллигентными людьми прикидывались…. Сталина на вас нет!
— Что это было? — заинтересовалась Сова.
— Точно не знаю, — засмущался Гришка. — Природная фатальная странность, не более того…
— А, поконкретнее?
— Не люблю я, блин, собак. Котов и кошек обожаю до потери пульса, а собак — терпеть не могу. Причём, с самого малолетства…. Ну, и они меня, соответственно, слегка недолюбливают. Как увидят, так сразу же начинаю рычать и зубы скалить…. Приходится отвечать. Кто посмелее — в бой вступают. Остальные — ноги-лапы делают.
— Наверное, в твоих ближайших родственниках, милый, и лесные волки числятся, — предположила напарница. — Ничего странного и необычного. Бывает…
«Милый!», — глумливо захихикал невыдержанный и насмешливый внутренний голос. — «Интрига, как принято говорить в современных любовных дамских романах, неуклонно закручивалась-заворачивалась. Причём, в крутую и безумно-чувственную спираль…».