– Ведьма! Выходи! Поговорить надо! Выходи, а то хуже будет!
Внутри избы что-то ухнуло, звякнуло, зафырчало рассерженно. Видно, близнецы постучали в дверь не ко времени. Из-за угла дома вынырнула любопытная морда, изучающе окинула незваных гостей янтарным взглядом козьих глаз с горизонтальными зрачками, мекнула нечто невразумительное и исчезла так же, как и появилась. Сама изба неожиданно заворочалась, ощерила на близняшек деревянные клыки, внезапно вынырнувшие откуда-то из притолоки, зарычала угрожающе. Двуипостасные еле отпрыгнуть в сторону успели, а то бы красоваться им на деревянных кольях жутким украшением.
– Во ведьма дает! Целую избу заколдовала, – восхитилась коварством Светлолики Аин.
– Нашла чему радоваться, – фыркнула на это Кинни. – Чуть не покусала.
– Но не покусала же, – резонно заметила Аин, которой очень нравилось, как чувство миновавшей опасности будоражит и горячит кровь.
Кинни уже набрала в грудь побольше воздуху, чтобы обстоятельно объяснить сестре все, что думает о ее легкомысленности, и даже открыла рот, но тут же закрыла. Так как именно в это время широко распахнулось окно ведьминой избы и на подоконнике показался упитанный черный кошак, взъерошенный и недовольный.
– Ну чего орем, как кошки мартовские? – ехидно поинтересовался он, сверкая голубыми глазами в сторону беспокойных сестер, демонстративно поточил серповидные когти о деревянный откос, выгибая пушистую спину и гибко потягиваясь. – Чуть дверь с петель не снесли, непутевые.
Близнецы удивленно моргнули на говорящего вполне человеческим голосом кошака.
– Кота и того зачаровала. Не положено кошкам человеческую речь разуметь и болтать вместо мяуканья. Это же против природы, – изумилась Кинни. – Слышь, Аин, может, ну ее, ведьму эту. Мало ли какие чары нашлет. И вообще, вдруг она как болотная ведьма – старая и с бородавкой на носу. Такая нашему вождю не понравится.
Аин раздраженно дернула узкими плечами, тряхнула рыжей копной волос и даже фыркнула на сестру, всем своим видом выражая презрение к ее малодушию.
– Передай ведьме: пусть не прячется, а к нам выходит! – громогласно сообщила она любимцу Светлолики, вызвав в нем искреннее недоумение.
– Зачем? – деловито поинтересовался он.
– Биться будем, – гордо, словно рыцарь, явившийся убивать своего первого дракона, заявила Аин.
– В смысле разговор у нас к ней имеется, – поспешила несколько смягчить слишком уж смелое заявление сестры Кинни, рассудив, что ведьму нужно сначала увидеть, а потом уже в драку лезть.
Мало ли на что способна лесная отшельница, которая из обычного на первый взгляд дома такую кусаку сделала и простого кота человеческой речи научила.