Я постараюсь рассказать вам о том, что и как думают и чувствуют жители иных миров. Большинство из вас никогда не покинет Землю, и никогда не ступит на поверхность иной планеты. Многие из вас впервые видят живого инопланетника и, вполне возможно, никогда больше не столкнутся ни с одним из тех нескольких тысяч, кому дозволено проживать вне Особой зоны. Я здесь не для того, чтобы объяснить вам, что есть истина. Я здесь для того, чтобы представить разные точки зрения, и выслушать вашу. Кто расскажет нам о конфликтах между различными мирами?
Важный с виду юноша индийского происхождения первым поднял руку, и получил слово.
- Устав Звездного сообщества запрещает вооруженные конфликты между его членами, а также применение силы в отношении иных планет. Поскольку все двенадцать основных миров пользуются технологиями шайнов, и имеют предоставленные теми планетарные системы безопасности, их захваты в принципе невозможны. Остальные миры не имеют ресурсов, достаточных для нападения и насильственной колонизации других планет. Кроме того, возможности звездных войн ограничены небольшим количеством кораблей, использующим Т-технологию, и их ценностью для владельцев. Дополнительным сдерживающим фактором служит необходимость физического восстановления человеческого организма в течение как минимум трех месяцев после Т-прыжка. Это означает, что посланные в военных целях корабли, их экипажи и десант должны будут находиться у объекта нападения не менее трех месяцев в автономном режиме, что также крайне затруднит успешную оккупацию.
- С какого вы факультета, молодой человек? - поинтересовался лектор под смешки аудитории. - Вижу, тема насилия вас весьма занимает.
- Я кадет Академии обороны Винтишьяку, - гордо отрапортовал тот.
Хм, я совсем и забыл, что при университете недавно открылось отделение Академии.
- Ааа, - пробормотал профессор, чья планета вовсе не имела армии, - будущий военный. Теперь мы знаем, что занимает умы многих молодых землян. Хочешь мира - готовься к войне? Или хочешь войны - готовься к ней? Постараемся узнать это после перерыва.
***
Напряжение вокруг стола несколько спало, но делать меня частью обсуждения никто не собирался. Три персонажа в центре комнаты говорили каждый о своем, и ни один из них не был тем, кем казался.
- Мы не должны сейчас говорить о нём, - призывал протектор, явно имея в виду мою скромную особу. - Это неважно. Важно найти книгу. Нужно отыскать их всех, и взять ситуацию под контроль.
- Книга неважна, - отозвался шайн. - Мы знаем, что в ней. Мы должны решить, что делать с ним. Вы не понимаете.