На стене напротив будки висели большие механические часы. Стрелки показывали без четверти пять утра.
Ежонок первым делом подошла к будке дежурного и попыталась заглянуть внутрь. Презрительно сморщилась и отпрянула в сторону. Похоже дежурного то она нашла, только он ей не понравился.
«Пьян в доску» — сказала она, заметив заинтересованность Никиты.
«А чего еще ночью на работе делать, если работа сидячая. Не грех пропустить»
«Какие вы все мужики алкаши подзаборные» — тут же заявила Таня.
«Это почему еще подзаборные. Очень даже домашние и пушистые, пока по шерсти гладят, а уж если против шерсти, то сами на себя и пеняйте»
Они обогнули будку дежурного и свернули в коридор, который вскоре закончился двухстворчатыми дверями и механизмом для приема пластиковых пропусков. Ежонок провела своей карточкой через механизм, двери щелкнули и загорелся зеленый огонек. Она попыталась толкнуть дверь от себя и выйти наружу, но вместо этого провалилась внутрь нее.
Никита последовал за ней, но столкнулся с плотной непроницаемой поверхностью металлической двери. А лампочка горела красным. Он провел своей карточкой через механизм и шагнул сквозь дверь.
Ощущение очень даже странное, словно проникаешь сквозь перегородку из талого сливочного масла только без малейшей возможности испачкаться. Во время перехода даже дыхание перехватило.
Оказавшись снаружи, он увидел ждущую его Таню.
«Забавно, не правда ли» — сказала она.
Да уж. Забавно по-другому и не скажешь. Весьма забавная технология. О ней Никита слышал, только вот никогда не видел, чтобы ей кто-нибудь в Древе или в Солнечной Федерации пользовался.
Они стояли возле неприметных железных дверей служебного входа. Перед ними простиралась проезжая часть, в этот час пустующая, ведущая в город. Вдалеке виднелись одинаковые коробки жилых домов и магазинов. За ними ровная в три человеческих роста бетонная стена, отделявшая Сортировку от Мирграда.
Вот как оказывается выглядит свобода, только расслабляться нельзя. С первым и самым сложным этапом побега они справились играючи — выбрались из Сортировки. Будет ли им также и дальше вести. Теперь надо спрятаться в городе, залечь на время на дно, разведать, как выбраться за пределы городских стен.
Задача, мягко говоря, не из легких. У Тани конечно остались кое какие знания о быте и жизни летиан, они им пригодятся. Только этого все равно мало, чтобы местные признали в них своих. Да и финансовые вопрос не последний. Денег у них, что называется кот наплакал.
Узкая дорога пролегала вдоль бетонной стены и поворачивала в город. По ней они и пошли пешком. По обе стороны дороги тянулись заборы, исписанные граффити и непонятными надписями, явно нецензурного содержания, невысокие кирпичные здания складов и огороженные чугунными решетками автопарки спецтехники. По пути им встретилась бетонная коробка остановки общественного транспорта. Не дойдя десятка шагов, Никита почувствовал устойчивый резкий запах мочи. Похоже, это местечко давно использовали не по назначению. За остановкой начиналось здание заброшенного завода. Высокое кирпичное здание с прорехами в стенах, точно оно подверглось артиллерийской бомбежке. Внутри груды битого кирпича и стекла, заброшенный конвейер, по которому и не определишь, что тут летиане делали. Высокие подвесные краны давно умерли и заржавели.