Талия коснулась ладонью красного сектора. Над столом развернулась голограмма с иконкой — улыбающаяся голова пацана, выглядывающая из иллюминатора. Талия коснулась пальцем лица. Оно поплыло кругами и изнутри появилась расплывчатая потягивающаяся фигура. Мальчишка лет тринадцати, открытое светлое лицо, ясные глаза, длинные вьющиеся волосы, ниспадающие на плечи, и обруч с камнем, больше похожий на диадему, окольцовывавший лоб. Мальчик выглядел сказочным принцем. Таким Малыш представлял себя в это утро.
«Я внимаю вам, о Госпожа!» — дрожащим от смеха голосом сказал принц.
«Прекрати дурачиться, Малыш» — попросила Талия.
Когда она общалась с ним, всегда была мягка и обходительна. Талия не могла себе позволить повысить на него голос, приказывать или кричать. Хоть Малыш и был скопированной личностью, бороздящей просторы виртуальных сетей не один десяток лет, но она все равно воспринимала его как ребенка.
«Слушаюсь, о Госпожа»
Принц поклонился.
«Будь готов, возможно, на нас совершат вирусную атаку. Пригляди за системой. У нас на земле небольшие проблемы возникли» — попросила она.
«Не извольте беспокоиться. Все исполню в лучшем виде» — ответствовал ей Малыш.
«Там еще должны были программу маршрута прислать»
«Уже получил, займусь инсталляцией со дня на день. Имею же я право на личный отдых, досуг, сон и все такое прочее» — возмутился принц.
«Но ты же не спишь?» — удивилась Талия.
«Это дискриминация по происхождению. Я буду жаловаться в Совет Миров»
Малыш растаял.
Талия свернула голоэкран.
— Сколько времени с ним на борту и все никак привыкнуть не могу, — признался Борис.
— А уж ты бы знал, как я не могу привыкнуть, — сказала она. — Ведь он же старше нас всех. Если только по приблизительным расчетам ему уже за сотню лет перевалило.
— Вот и думай потом, что вечной жизни не существует, — ворчливо заметил Борис.
— Ты в порядке?
— В полном.
— Тогда ладно. Подменишь Никиту, а то он там совсем заскучал, — попросила Талия.
— Хорошо, капитан. Как скажешь.
Магистр поднялся из-за стола и направился из кают-компании.
Глава 4 Неизвестная система
— Мы находимся в неизвестной системе, тьма знает где, — говорил Кирилл. — Это неутешительная новость. Но есть и положительные моменты. Эта система обжита.
Слова Кирилла произвели эффект разорвавшейся бомбы.
— Ты хочешь сказать, что на одной из планет присутствует разумная жизнь, — с интересом уточнил Борис.
— Если здесь живут какие-то аборигены, умеющие разводить огонь и знающие секрет пороха, нам это мало чем поможет. — Тут же возразил Заир. — Нам нужны люди, вышедшие на такой этап развития технологий, которые позволяют летать между звездами.