Таня и сама не могла понять, почему вдруг попросилась в экспедицию. Её мало интересовали туземные планеты, допотопные механизмы и переговоры с аборигенами. Вот если бы им предстоял спуск на дикую неисследованную планету с неизвестными науке животными и растениями, тогда она первая бы записалась в добровольцы. А тут напросилась и испугалась своего поступка. Она вообще была жуткая трусиха. Когда на «Арго» напали флибустьеры, Таня перепугалась не на шутку. Захотелось тут же где-нибудь спрятаться. Только старалась вида не подать, что боится. Ребятам сейчас не до ее страхов, им всех спасать надо.
Зачем ей все это? Разве на борту мало дел? Всего через каких-то два месяца ей предстояло сдавать экзамены за очередной курс в Академии, а она ни сном, ни духом, еще даже файлы с лекциями не открывала. Хотя конечно какие могут быть экзамены, если они застрянут в этой «заднице мира» до конца своих дней. Но и на планете от нее толку особого не будет.
Таня сама бы, немного подумав, отказалась бы от этой безумной идеи, но отец запретил. Нет и точка, а любой запрет всегда имеет и обратное действие, Таня тут же решила, что она во что бы то ни стало должна попасть на второй челнок. Тем более в нем Никита полетит. Но если отец узнает, что она собирается его ослушаться, конец всем планам. С него станется установить за ней слежку, да и того хуже до его возвращения запереть под домашним арестом, и ведь капитан и слова не скажет. А она уже совершеннолетняя, может сама решать, что ей делать и как жить. Она на «Арго» не пассажиром летит, а полноценным членом экипажа. Ей даже жалованье положили и регулярно перечисляют, а тут такое притеснение, словно она девочка маленькая.
Таня и вида не показала, что обиделась. Ушла к себе, заперлась и задумалась, как ей попасть на челнок. Времени оставалось всего ничего. «Арго» уже опустился на поверхность луны, и началась подготовка к экспедиции. Надо было решаться. Единственный выход, обратиться к Горцу и упросить его взять её с собой. Никита ей в рот смотрит, вряд ли откажет, но если Магистр станет препятствовать, против него не пойдет. Магистр для него непререкаемый авторитет. Значит, нужно пойти на обман и убедить Горца, что её отец погорячился, потом передумал и разрешил ей участвовать. Но как это сделать?
Таня перебрала в голове десятки вариантов, один другого фантастичнее. Просидев два с лишним часа в каюте, она так ничего толком и не придумала и направилась на нижнюю палубу, где Дизель и Заир готовили капсулы к спуску.
Орбитальные челноки внешним видом напоминали вытянутые стальные капли с короткими крыльями. Каждая вмещала в себя до пяти человек экипажа и до тысячи килограмм полезного груза. Капсулу можно было использовать и как маленький грузовик, чтобы не сажать «Арго» на планету, но на деле их редко использовали для погрузочно-разгрузочных работ. Времени много съедало. Проще загнать корабль на причал и забить трюмы по полной.