— Лили Эванс, — ответила девочка, рассмеявшись шутке, и посмотрела на Снейпа, поднявшего бровь, изобразив удивление.
— Так почему ты молчал?
— Лили, тебе объясняли, что нельзя рассказывать маглам о магии?..
— Но я ведь волшебница!
— Я об этом не знал, — ответил Северус, покривив душой. — К тому же и ты молчала о том, в какой школе будешь учиться.
— Ты прав, — признала она, — но как же хорошо, что мы будем учиться вместе.
— А твои родители волшебники или простые люди? — задал Лили вопрос Брэдди.
Эванс ответила и через некоторое время эти двое болтали, оставив уткнувшегося в книгу Снейпа в покое.
Больше к ним в купе никто не подсел, чему Северус был только рад. В этот раз он обошёлся без наглого вторжения Мародёров и неплохо себя чувствовал. Появление ведьмы, толкающей перед собой тележку со сладостями, напомнило всем троим, что уже пора бы и пообедать.
Северус, всегда любивший шоколад, хоть и не желающий это демонстрировать, купил трёх шоколадных лягушек, предложив угощение и Лили, и Брэдди, посчитав, что изобразить дружбу с ним ему никто не мешает.
Вернувшись в детство, он решил измениться, и раз в прежней жизни он был угрюмым затворником, то в этой надо научиться общаться с людьми. Это полезно и для его будущей карьеры. Он надеялся, что уж в этот раз не угробит свой талант, преподавая в школе.
Он жевал обнаруженный в пакете бутерброд, сунутый матерью, и запивал его соком, нашедшимся там же, Снейп углубился в дебри химических формул, правда, не забывая поглядывать на Лили, сидящую напротив.
В Хогсмид прибыли в сумерках, как обычно. Хагрид с фонарём, толпа первокурсников, старшие школьники, спешащие к каретам…
Увидев Поттера и Блэка, уже, похоже, сдружившихся, он удивился, осознав, что те ещё дети. К Лили он уже почти привык, а два его заклятых врага выглядели такими… Он помнил Сириуса, выбравшегося из Азкабана, и с трудом осознавал, что вот этот мальчик с волнистыми чёрными волосами и тот сиделец — это одно целое.
А Поттер?.. Всё же удивительно, как были похожи отец и сын в детстве. Вихры, эти несуразные очки, овал лица, движения. Только цвет глаз разный, но об этом он просто знал. Разглядеть глаза Джеймса в темноте не представлялось возможным да и не было нужно.
* * *
В лодке разместились так же втроём, как раньше. Саммерс с восторгом и удивлением смотрел на приближающийся Хогвартс, а Лили ахала и восхищалась. Северуса охватило неожиданное волнение. Как сложится его жизнь теперь, какой факультет выбрать?..