Нарцисса тоже передала Драко корзиночку с сэндвичами и пирожками. Послышался паровозный гудок. Ребята дружно замахали руками. Провожающие махали им. Путешествие началось.
Уплетать вкусности и болтать, глядя в окно на проплывающие пейзажи было весело и интересно. Тележка со сладостями тоже пришлась кстати. Драко знакомил Гарри со своими друзьями, а Гермиона была знакома со Сьюзен Боунс и Мариэттой Эджком. Наконец объявили, что поезд скоро прибывает на станцию Хогсмид. Драко и Гарри вышли из купе, чтобы Гермиона могла переодеться. Она быстро справилась, мальчики тоже набросили мантии, и вот уже пора спускаться на платформу.
— Первокурсники! Все сюда!
Хагрид размахивал фонарем. Гарри было немного неловко перед лесничим, но тот сделал вид, что его не узнал.
Они прошли по тропинке, сели в лодочки, и путешествие через озеро началось.
Гарри восторженно крутил головой по сторонам. Аделин и родители Драко рассказывали ему про Хогвартс, но действительность превзошла все его ожидания. Наконец их оставили в маленькой комнатке.
— Это будет испытание, — важно рассказывал рыжий мальчик, — мои братья сказали, что нам придется сразиться с троллем.
Большинство первоклашек захихикали.
— А что? — не смутился мальчик. — Как же иначе определить самых храбрых? А самые храбрые учатся на Гриффиндоре.
— Аделин говорит, что в связи со сложившейся в последнее время политической ситуацией нужно гораздо больше храбрости, чтобы поступить на Слизерин, чем пойти на поводу у пропаганды и попроситься на Гриффиндор, — заметила Гермиона.
— Чего? — не понял рыжий. — Ты чего такое говоришь? Слизерин — для трусов.
— Сам ты трус! — выдал оскорбленный в лучших чувствах Драко.
— Спокойно! — уперла руки в бок Гермиона. — Я просто предлагаю подумать. Все знают, что на Слизерине учился Тот-Кого-Нельзя-Называть. Значит, у этого факультета не самая лучшая репутация. А Гриффиндор разрекламирован тем, что на нем учились родители Гарри. Так что для того, чтобы поступить на Слизерин, нужно пойти против общественного мнения, а для этого нужно быть храбрым. Ясно? Намного проще быть как все и захотеть на Гриффиндор, потому что там учились Дамблдор и Поттеры. К тому же директор всячески подсуживает Гриффиндору. Аделин говорит, что если гриффиндорцы кого-нибудь убьют, то директор поможет им спрятать труп.
Некоторые из детей кивали.
— Вот! — подтвердила девочка со вздернутым носиком. — Грязнокровка, а понимает!
— Ну и грязнокровка! — задрала подбородок Гермиона. — Между прочим, пока волшебники мантиями по каминам сажу обтирали, магглы уже давно космос осваивают и на Луне побывали. И даже в Марианской впадине.