— У них есть своя школа? — спросил Джордж.
— Да, — ответила Аделин, — она называется Хогвартс. Туда зачисляют с одиннадцати лет.
— И чему же там учат? — Джордж Грейнджер просматривал учебники. — Чары, зелья, как интересно. А обычные предметы?
— Обычных нет, — ответила Аделин, — разве что арифмантика немного похожа на алгебру.
Гермиона, сидя на диване, с восторгом разглядывала книжки с движущимися картинками.
— Как же так? — удивилась Джейн. — Разве можно жить без приличного образования?
— Большинство волшебников общается только с себе подобными, — пояснила Аделин, — они презирают обычных людей. И не пользуются большинством достижений цивилизации. Они и магов, рожденных от обычных людей, простецов или магглов, считают вторым сортом.
— Отвратительно! — проговорила Джейн.
— Поэтому я и проучилась там только пять лет из семи, — сказала Аделин, — и сейчас стараюсь свести контакты с магами к минимуму.
— А что вообще дает магическое образование? — спросил Джордж.
— Вообще-то, немало, — вздохнула Аделин, — в первую очередь умение справляться со своей магией, направлять ее. Кроме того, это безумно интересно — все эти заклинания, превращения, зелья. Масса возможностей.
— А совмещать магическое образование с обычным можно?
— Думаю, что это вряд ли получится, Джордж, — ответила Аделин, — слишком много новой информации. Ведь это действительно другой мир. Обычный ребенок просто не справится с объемом работы.
Джордж кивнул.
— То есть, если мы соглашаемся отпустить девочку в эту школу, — проговорил он, — то она так или иначе потеряет пять или семь лет и уже просто не сможет нагнать своих сверстников. А в этом волшебном мире ее шансы на успех мизерны из-за того, что мы с женой не волшебники. Я правильно понял?
— Да, — ответила Аделин.
Миссис Мьюзи разлила по бокалам вишневую наливку собственного изготовления и выставила апельсиновый сок для Гермионы.
— Угощайтесь, — предложила она.
Наливка была крепкой и сладкой, а разговор долгим...
1989 год.
— Гермиона, девочка, мне очень жаль, что ты не сможешь поехать с нами. Это только на несколько дней.
Гермиона кивнула. Сама виновата, но не могла же она бросить несчастную кошку, попавшую под машину. Сперва она отнесла ее к ветеринару, потом долго ждала. А ноги уже промочила. Аделин принесла необходимые зелья — на волшебников обычные лекарства не действовали, — но некоторая слабость осталась. Мама с папой не могли отказаться от поездки. Ничего страшного, Гермиона уже оставалась на попечении соседей. Она почитает столь любимые миссис Мьюзи исторические романы, посидит немного среди роз в уютном садике, а потом они будут пить чай и обсуждать заказы Аделин. Гермионе ужасно нравились красивые ткани, блестки, яркие нитки. У нее было несколько восхитительных платьиц, в которых она чувствовала себя настоящей сказочной принцессой.