– Бесполезно. Они тебя не видят и не слышат, – бесцветно отозвался похититель. – Только голос себе сорвешь. Да и не смогут они сюда попасть. Мы здесь одни. Ты и я.
На подкашивающихся ногах заставила себя обернуться и, стараясь казаться бесстрашной, хоть и получалось это не очень, выкрикнула:
– Уверена, меня уже ищут! И скоро найдут!
Колдун (или кем бы он ни был) криво усмехнулся:
– Ищут – возможно. Найдут – вряд ли. Я об этом позаботился. – Он снова что-то коротко прошептал, и в центре звезды начал разгораться огонь.
Стоило взглянуть на маленький костерок и отводить взгляд уже не хотелось. Кричать тоже. Словно загипнотизированная, шагнула к огню, любуясь игрой света, пляшущего на выжженной земле.
– Не бойся меня, Лана. – Стефано протянул руку, приглашая встать с ним рядом, оказаться поближе к ласковому пламени. – Я здесь, чтобы помочь тебе, – вкрадчиво звучал тихий голос. Он кружил вокруг меня, проникал в самые потаенные уголки сознания, принося долгожданное умиротворение. – Избавить от этой ноши и подарить свободу.
– Лучше отпусти, – какая-то часть меня продолжала противиться дурманящему шепоту. А глаза неотрывно смотрели на завораживающий огонь. Хотелось прикоснуться к нему, а лучше вступить в костер и ощутить на себе исцеляющее тепло. Чем дольше любовалась пламенем, тем спокойнее мне становилось. Страх исчез, притупились воспоминания о том, как я здесь оказалась.
Все звуки стихли, остался только его мягкий, ласкающий голос.
– Разве тебе не обидно за себя? Не обидно, что с тобой так поступают? Унижают. Обманывают. – Едва касаясь, ведьмак провел пальцами по моему лицу. Наклонившись, прижался к обнаженному плечу губами. – Ты – драгоценный сосуд, хранящий в себе бесценную Силу. Тебя должны были оберегать, холить, лелеять. А вместо этого держали, словно бесправную пленницу. Относились к тебе, как к предмету интерьера. И мечтали скорее от тебя избавиться. Ты им не нужна.
– Неправда. Габриэль любит меня, – возразила неуверенно и вдруг поняла, насколько смешны мои слова.
Мне просто хочется верить, что, несмотря ни на что, я ему небезразлична. Наивная! Он столько раз меня предавал, а я все равно продолжаю на что-то надеяться и чего-то ждать.
Мысль эта острым шипом вонзилась в сердце, причиняя мне новую боль.
– Габриэль – лжец! – презрительно фыркнул Стефано. – С самого начала использовал тебя, как и все остальные. Ты для него – всего лишь временное развлечение. Наиграется, а потом вернется к невесте. Девушке своего круга. – Оказавшись у меня за спиной, зашептал на ухо, искушая: – Разве тебе не хочется его проучить? Их всех. Заставить испытать хотя бы малую часть тех страданий, что по их вине пришлось испытать тебе? Разве не хочется освободиться от ненавистной Силы и вернуться домой? Сейчас ты к ним привязана, но, избавившись от дара, станешь свободной. Окажешься далеко от этого сумасшедшего мира. И я могу тебе помочь. Только скажи, что согласна.