На Салвиати старалась не смотреть, и без того ощущала исходящие от Хранителя и его супруги флюиды недовольства. На Габриэля тоже не заглядывалась. Иначе был риск потерять с таким трудом вновь обретенное самообладание. А обнажать свои чувства перед всей этой колдовской братией я точно не собиралась.
Когда голоса стихли, один из старейшин – кажется, тот самый, что проводил обряд венчания, – велел нам троим взяться за руки, закрыть глаза, сосредоточиться на его голосе и внимательно слушать команды.
Тоже мне, дрессировщик нашелся.
Как поняла из краткого инструктажа, сначала Вероника должна будет призвать свою Силу. После чего старейшины всем скопом будут молить каких-то там духов предков освободить меня от оков Гименея и надеть те на посмевшую огорчить их строптивицу-ведьму.
Сейчас мне хотелось только одного: чтобы поскорей все закончилось. Пусть забирают свои презенты и оставляют меня в покое.
Уже без разницы.
Оказалось, прощаться с магией не очень-то и приятно. И не только морально, но и физически. Мало того что на душе скребли кошки, так еще по вине Вероники довелось испытать довольно болезненные ощущения. Пытка, казалось, длилась вечно. Наверное, Сила не хотела со мной расставаться и возвращаться к своей хозяйке.
Видно, я больше ей нравилась.
После того как Вери взялась читать заклинание, мне совсем поплохело. Лицо, кисти рук запылали. Открыв глаза, увидела, как по коже, точно рябь по воде, пробегает едва заметный узор. Постепенно тот начал блекнуть, исчезать, а потом и боль стихла.
Когда все закончилось, я едва держалась на ногах. Благо, Дарио крепко сжимал мою руку, как тогда на венчании, помогая устоять. Ощущение опустошенности, грусть, разочарование – все навалилось в один миг.
Знаю, глупо, но я до последнего надеялась, что произойдет чудо и мне останется хотя бы чуточка магии. Но, видимо, копилка чудес уже была пуста.
К счастью, духи не стали артачиться, и вторая часть ритуала прошла как по маслу: спокойно, быстро, а главное, безболезненно.
И вот уже я не чья-то случайная жена. И совсем не ведьма. Просто туристка, которой довелось провести в Италии довольно необычные каникулы.
О которых я еще долго буду вспоминать.
После ритуала началась самая интересная часть вечера. Подталкиваемая бабушкой-активисткой, Вероника прилюдно попросила у меня прощения. Прозвучало вполне искренне, да и я уже давно на нее не обижалась. Поэтому в свою очередь сказала, что, несмотря ни на что, мне даже интересно было попробовать себя в роли ведьмы.
Когда с взаимными расшаркиваниями было покончено, наступил черед каяться Фьоре. Гиана нарисовалась возле алтаря полупрозрачной дымкой, а обретя плоть, принялась нехотя выцеживать из себя слова, явно далекие от искренних.