Посадочные ямы копают не в день посадки, а заблаговременно: при осенней посадке за 1–1,5 месяца (чтобы почва успела выветриться), при весенней – выкопка и заправка посадочных ям проводится осенью или в крайнем случае ранней весной, как только оттает почва, чтобы грунт прогрелся.
Готовят питательную смесь, которой заполняют яму на две трети объема. Составляют ее из плодородной почвы и удобрений. Питательную смесь лучше делать около ямы, а не внутри ее, чтобы можно было более тщательно перемешать почву с удобрениями.
Как правило, на одну посадочную яму вносят 2–3 ведра перегноя или компоста, 3–4 ведра торфокрошки, по 1 кг гранулированного суперфосфата и древесной золы. Иногда гранулированный суперфосфат смешивают с фосфоритной мукой в соотношении 1:4 и добавляют 2 кг этой смеси. Вместо древесной золы можно использовать сернокислый калий (150 г) и только при отсутствии того и другого вносят хлористый калий (100 г).
Если нет минеральных удобрений, можно ограничиться одними органическими (перегной, компост). Азотные и азотосодержащие комплексные удобрения в заправочную смесь не вносят, так как они ухудшают приживаемость растений. По этой же причине не добавляют известь.
Ни в коем случае в питательную смесь нельзя вносить свежий навоз, в крайнем случае – полуперепревший. Попадая в нижнюю часть ямы, при недостатке кислорода он плохо разлагается и выделяет аммиак и сероводород, которые отравляют корни растений.
В тех случаях, когда почва и подпочва на участке песчаные, для уменьшения водопроницаемости на дно посадочной ямы добавляют смешанную с перегноем суглинистую почву слоем 8—10 см. Обычно на таких почвах недостает магния, поэтому в качестве калийных удобрений лучше использовать калиймаг или калий-магнезию.
При весенней посадке почву готовят в октябре, при осенней за 1–2 месяца до посадки деревьев. При первой перекопке почвы тщательно выбирают корни многолетних сорняков. Потом вносят удобрения и снова перекапывают участок, где будут посажены яблони. На 1 м>2 дают: 5–8 кг навоза или компоста, 8—10 кг торфа в смеси с суперфосфатом (80—100 г) и сернокислым калием (30–40 г) или калийной солью (35–45 г).
Если участок находится под задернением, его перекапывают осенью, не разрушая комья земли. А ранней весной проводят боронование и в конце мая повторную перекопку разложившейся к тому времени дернины. При кислотности выше допустимого уровня почву известкуют. Для снижения кислотности осенью вносят доломитовую муку, гашеную известь, известковые туфы или луговой мергель. Причем известь нельзя использовать одновременно с фосфорными удобрениями, так как фосфор под ее воздействием переходит в трудно растворимую форму. Не вносят ее и с навозом из-за больших потерь азота. Если вы приступили к освоению нового участка с неплодородной землей, окультуривание ее надо начинать как минимум за год, а лучше за 2–3 года до посадки яблонь.