Похититель ни при каких обстоятельствах не мог позволить себе пролить кровь родных похищенной, в то время как те были вправе убить его. Ну и зачем забирать женщин, если ни одна из них ни за что не согласится стать женой охотника? Убивать их тоже не имело смысла. Вот и ограничились тем, что забрали детей, а женщин предоставили судьбе.
Во взаимоотношениях аборигенов и черт ногу сломит, что уж говорить о Дмитрии, который за прошедшие два года так и не смог понять их до конца. Отсюда и неверная трактовка произошедших событий. Агрессоры – как бы и не агрессоры, они стремились только восполнить свои потери за счет повинных в этом сауни. Бред, одним словом.
Но в практичности местным не откажешь. Дмитрий тоже не отказался бы, чтобы на месте этих женщин оказались дети. Разумеется, взваливать на свои плечи такую прорву народу, который нужно будет перевоспитывать, глупо. Эдак и пупок развяжется в попытках объять необъятное. Но с другой стороны, всем этим красавицам нужно еще найти и кормильцев. Ну и откуда набрать столько мужиков?
Многоженство – это в какой-то мере, конечно, выход, но всему есть предел. В местных условиях суметь прокормить такую ораву – непростая задача. Впрочем, Дмитрию удалось решить данный вопрос за счет возможности добывать мамонтов. Не сказать что их жесткое мясо отличается изысканным вкусом, но оно позволяет выжить. А как быть местным, для которых убить подобную гору просто нереально?
Как бы то ни было, а едва начавшийся поход пришлось прекратить и возвращаться на заставу. На берегу ручья они задержались ровно на столько, чтобы накормить порядком изголодавших женщин. Дмитрий решил отвести обнаруженных беглянок на заставу и оставить их там. Запасы продовольствия имелись, как и средства для ловли рыбы, так что лишний десяток никакой проблемы не создаст, а вот они, похоже, получили дополнительную рабочую силу на будущее.
Женщины вполне справлялись с работой на огородах, а наличие картофеля дает шанс, что они смогут сами позаботиться о себе и детях. Вообще он рассчитывал, что в этом-то году поест картошки вволю, но, как видно, снова придется довольствоваться только обрезками. Весь урожай опять пойдет в семенной фонд. Ну и ладно.
Оставив на заставе обнаруженных женщин, они продолжили поиски и уже на третий день пути нашли то, что искали. Нет, не живых людей, а их останки, разбросанные по большой территории. Трупы были сильно потрачены зверьем и птицами. Отряд и увидел-то их благодаря кружащимся в небе стервятникам, а когда приблизились, то разогнали пару стай шакалов и еще одну – собак.