Наш с вами глаз — это уникальнейший инструмент, с помощью которого мы получаем огромнейшее количество информации из окружающего мира. Как и все простые линзы, аппарат глаза преломляет свет тем сильнее, чем короче длина его волны. Для точной фокусировки красных частей объекта требуется большая аккомодация, чем для синих. Именно поэтому синие предметы кажутся нам более удаленными, чем красные, находящиеся на том же расстоянии от наблюдателя. Архитекторы готических храмов часто использовали этот эффект при создании цветных витражей — фон делался синим, а фигуры окрашивались в другие цвета и как бы выступали на передний план.
Подстройка к сильно варьирующему уровню внешнего освещения осуществляется наличием в строении глаза двух систем сетчаточных рецепторов с разными абсолютными порогами (теория двойственности). В сумерках и ночью работают палочки (скотопическое зрение), а при нормальном дневном освещении — колбочки (фотопическое зрение). В первом случае цвета не различаются, во втором мы различаем как окраску, так и яркость. Слой рецепторов сетчатки состоит примерно из 120 млн палочек и 6 млн колбочек.
С особенностью строения наших глаз связано появление «послеобразов», которому иногда приписывают мистический смысл. На самом деле «послеобразы» могут сохраняться достаточно долго, если ограниченная зона сетчатки освещалась очень сильно или достаточно продолжительное время.
«Когда я вернулся в гостиницу поужинать, в мою комнату вошла и встала недалеко от меня полная горничная с ослепительно белым лицом, черными волосами и в алом платье. Я внимательно смотрел на нее в наступающих сумерках. Затем, когда она вышла, я увидел на белой стене против меня черное лицо, окруженное светлым ореолом, а одежда этой совершенно новой фигуры казалась прекрасного сине–зеленого цвета» [39, с. 255].
Если вы обратили внимание, послеобраз предстал совершенно в иных цветах, и это тоже связано со строением нашего глаза, т. к. различные участки сетчатки, на которые во время фиксации попадают темные фрагменты изображения, становятся чувствительнее соседних, воспринимающих его светлые детали. Т. е. мы порой наблюдаем так называемый «негативный послеобраз», но никакой мистики или чудес здесь нет. Опасно другое.
В век телевидения и дисплеев компьютеров временные аспекты зрительного восприятия приобретают особую роль, поскольку все эти изобретения создают воспринимаемые образы путем быстрого чередования вспышек света, т. е. за счет прерывистой стимуляции сетчатки. «Частотой слияния мельканий, или критической частотой мельканий (КЧМ), называют наименьшую частоту поступления световых импульсов, при которой испытуемый уже не воспринимает их по отдельности. При скотопическом (палочковом) зрении КЧМ равна 22 — 25 стимулов в секунду, а при фотопическом повышается примерно пропорционально логарифму яркости, степени модуляции и стимулируемой площади, достигая 80 стимулов в секунду. Световые стимулы с частотой 5 — 15 Гц вызывают особенно сильное возбуждение нейронов сетчатки и первичной зрительной коры. Поэтому мелькающий свет может вызывать судороги и приступы эпилепсии» [39, с. 256].