— Ты не имеешь права так говорить!
— А кто как не я скажет тебе правду? Тебя боятся. Тебя и раньше–то боялись, а в последнее время от тебя стали шарахаться даже друзья. Маньяков не любят. Впрочем. Я дам тебе возможность искупить твои грехи, посмертно. Когда встретишься там, за порогом смерти со своей дочерью, передай ей, что я была рада с ней познакомиться. Сказать ей это сама я уже не успела.
Сказать ничего Дирк не смог, на губах вскипела кровавая пена, а в сердце плавно вошел нож.
«И совсем не больно», — была последняя мысль вампира, когда он рассыпался прахом.
Кантарр, подойдя ближе, набросил на плечи Таи ее рубашку.
— Прикройся, Тая, — негромко сказал он. — Во–первых, холодно. Во–вторых, нечего светить этой татуировкой. И, наконец, ты же знаешь, что я не люблю, когда не тебя пялятся другие.
Таисия подняла голову, совершенно жалко улыбнулась и рухнула вниз…
Перепуганные эльфы качнулись вперед, но Кантарр отрицательно помотал головой, придерживая девушку.
— Все в порядке, — пояснил он негромко. — Первое использование магии души не проходит бесследно.
Вдев в рукава рубашки руки бессознательной девушки, Кантарр застегнул темные пуговички, затем зашнуровал на Таисии жилет. Потом поднял голову.
— Что это вы смотрите на меня с такими разбойничьими взглядами? — спросил он негромко. — Спокойно надо реагировать на все перипетии нашего нехорошего мира, спокойно. В противном случае, вы действительно не доживете ни до свадьбы, ни до тещ.
— Не уводи разговор в сторону, — потребовал Рель.
— Точно–точно, — поддержал его Дар. — Сдается нам, ты Кантарр, жук. И задолжал нам пару десятков ответов.
— Не проблема, — насмешливо ответил мужчина. — В любой момент, когда только пожелаете, я к вашим услугам.
Эльфы переглянулись.
— Мы запомним! — хором сказали они, а затем Дар легко вздернул за шиворот на ноги своего ученика.
— Ну что, Гарш. Вызывай своего грифона и отправляйся дальше.
— Нет! — мальчишка встретился удивленный взгляд ученика твердо. — Я уйду только после того, как поговорю с Таей.
— О, неплохо–неплохо, только в следующий раз говори это потверже, — добродушно посоветовал Рель, положив свою лапищу на светлую макушку. — Пошли искать место для ночлега, да будем вызывать своих лошадок. Сдается мне, что ближайшие два–три дня мы проведем именно здесь. Не идти же пешком куда–то!
— Почему нет? — возразил Кантарр, размеренно шагая вперед, повернувшись он взглянул на напарников. — Я здесь бывал. Тут неподалеку есть очень удобное местечко. Правда, прямо в центре Гнилого перекрестка.
Выбирать не приходилось, и эльфы потянулись вслед за ним.