Уили был явно раздосадован.
— Ребята, вы уж слишком разборчивы по отношению к тем, кто достоин, а кто не достоин играть за «Листья»! Конечно, вам не приходится беспокоиться о посещаемости — на ваших матчах стадионы всегда переполнены.
— Да, мы разборчивы, — весело отозвался Уорес. — Но бывает, что и мы ошибаемся. Расстаемся с каким–нибудь игроком, а потом переплачиваем кучу денег, чтобы заполучить его обратно.
— А от некоторых избавляемся только потому, что кто–то что–то сказал о них, — вмешался Кинг Кейси, — а потом сами расхлебываем. Не забывай и про это.
— Опять этот Мур! — покачал головой Остряк. — Хотелось бы мне знать, что происходит с этим парнем. Как–то я встретил его внизу в холле. Так он заявил мне, что остался без гроша, ему не хватало двухсот долларов в неделю! Транжирит деньги направо и налево. Я выдал ему жалованье за следующую неделю и посоветовал укладываться в эту сумму. А в столовой повстречал Спунского и Бэтта. Из любопытства спросил, сколько денег у них осталось.
— И что же? — заинтересовался Кинг.
— У Спунского сто восемьдесят долларов, у Бэтта сто двадцать.
Все рассмеялись.
— У тебя хватило отваги выдать Муру деньги до того, как мы еще не решили, как с ним быть? — спросил Уорес, когда смех утих.
— Неужели ты хочешь отчислить Мура?
Лишь произнеся эти слова, Остряк спохватился, что сказал лишнее. Покеси Уорес не терпел, чтобы кто–нибудь подсказывал, что ему делать, как распоряжаться тем или иным хоккеистом. Но Уорес рассмеялся, и Остряк вздохнул с облегчением.
— На этот раз ты оказался прав. Но давайте начнем по порядку. Я хочу услышать ваше мнение по каждому из этих ребят.
Собравшиеся комментировали каждую фамилию, как только ее зачитывал Уорес.
Первым в списке шел Манискола. Симпсон:
— Будь у него посильнее бросок, мы могли бы взять его.
Уили:
— А мне он кажется достойным и думается, что мы сможем его использовать.
Кинг Кейси:
— Годика через два парень будет в команде «Кленовых листьев».
Остряк Джексон:
— На мой взгляд, он сильно преуспел за последнее время.
Манисколу оставили. Не всем другим так повезло. Одним из невезучих оказался Гарт Гивенс. Симпсон:
— Думаю, что годик в юниорской команде пойдет ему только на пользу.
Остряк Джексон:
— У него природные способности. Отправим его в юниорскую команду и объясним почему. Он поймет.
Уорес:
— Согласен.
Когда дошла очередь до Джима Бэтта, начались пререкания.
Спор начал Остряк.
— Этот парень быстро может стать профессионалом, ему не хватает хорошего тренера.
Симпсон:
— Не думаю, что мы сможем его использовать. Легковат для силовой игры.