— А то, что я ни разу из СВД не стрелял! — честно признался снайпер.
— Не бузи, Николаич, на стрельбах в Фергане ты показал лучшие результаты. Что ещё надо? — перешёл в наступление майор.
— Да, да, капитан, — поддержал майора полковник Стрельцов, — идите в оружейку и получайте СВД.
Со словами «Есть! Разрешите идти!» Герман покинул штаб и направился в оружейку, на ходу размышляя о коллективном кретинизме своего нового руководства. Но почему-то особо неприязненные ощущения вызвал глубоко раздвоенный подбородок майора Белоусова, который он непрестанно теребил, бросая отсутствующий взгляд на ершистого снайпера. «Спасибо — сапёром не назначили», — подытожил свои впечатления Герман, после чего успокоился. У него оставалась надежда на скорое возвращение легендарных Креста с Мамонтом, которые, по мнению Юрки Селиванова, должны будут железной рукой навести порядок в отряде.
Снайперская винтовка Герману понравилась. Отойдя к полю, он проделал несколько манипуляций с вверенным оружием, попытался разобраться со множеством рисок в оптическом прицеле, но быстро остыл и решил по-крестьянски ловить «духов» в перекрестье. Да, застрелиться из такой херовины не было никакой возможности. Вернувшись в палатку, он разобрал СВД, смазал всё, что можно, протёр детали ветошью и в собранном виде поставил у изголовья. В это время Олег и Володя резались в карты со старослужащими. Герман взял подсумок с гранатами, задумчиво посмотрел на два зелёных мячика и, вытряхнув их на кровать, обратился к Олегу:
— Олежка, ты гранаты берёшь?
— Не-а! — откликнулся моложавый Хо Ши Мин. — За меня Вовка кидать будет.
— Вовка, а за меня парочку кинешь? — обратился к другу Герман.
Конюшов, вслух отсчитывая удары колодой карт по ушам Малышкина, утвердительно закивал головой.
Герман спрятал гранаты в тумбочку между земляничным мылом и бритвенным прибором. Потом взял в руки пустой подсумок и аккуратно вырезал из него брезентовую перемычку. Затем достал из чемодана фотоаппарат и засунул его вместо гранат. «Может, советников американских поснимаю», — благодушно подумал он.
В поисках американских советников
В 6:30 утра сводный отряд по захвату американских советников загружался в бэтээры. Герман бережно нёс СВД, вызывая завистливые взгляды десантников. Настроение офицера было слегка омрачено его внешним видом. Взглянув с утра в зеркало, он с отвращением увидел заросшую физиономию и вулканический прыщ, вскочивший на носу. Операция по его удалению не увенчалась успехом. Весь нос покраснел, а его кончик раздулся, придав облику Германа сходство с соседом-алкашом из N-ска. В последнюю минуту он вдруг вспомнил, что у него нет пилотки под каску. Времени на обрезание полей панамы уже не оставалось, и снайперу пришлось прямо на неё нахлобучивать железный головной убор. Вид, конечно, был ещё тот! Селиванов, тащивший в бэтээр переносную рацию, увидев Германа, в ужасе отшатнулся и, придя в себя, язвительно заметил: «Герка, мы тебя первым к американам забросим, чтоб они от страху в штаны наложили».