Этим открытия не ограничивались: Капитанская дочка подсчитала, что Венера оборачивается вокруг оси за 32,4 земных суток и направление её вращения совпадает с земным.
— Насколько я помню, в году Венеры около 288 земных суток? — спросила Галя Капитанскую дочку.
— Верно.
— Значит, в её году лишь девять дней? Вот так год!
— И совсем не девять!
— Ну хорошо, не совсем девять, чуточку меньше. Что ты придираешься к мелочам?
— Хорошая мелочь — целые сутки! Да ещё когда их всего неполных восемь!
— Девять!
— Неполных восемь!
— Ага, вот я тебя и поймала! — Галя с торжествующим видом схватила логарифмическую линейку. — Смотри: 288, делённые на 32,4, равны 8,88. Значит, всё-таки около девяти?
— Так, так. А что такое 8,88?
— Как что? Число венерных суток в году!
— Врёшь!
— Фу, Маша, не люблю я твоих выражений!
— А я — твоих ошибок. 8,88 — число звёздных суток!
Галя сразу прикусила язык.
— А что такое звёздные сутки? — заинтересовалась Ольга Александровна.
— Это время оборота планеты вокруг оси. А солнечные, обычные сутки — это время от полудня до полудня.
— А разве это не всё равно?
— Нет, конечно! Солнечные сутки больше звёздных. Чтобы стать по отношению к Солнцу в то же положение, что и предыдущий полдень, планета должна повернуться на целый оборот да ещё на угол, на который она переместилась за сутки, по орбите. Земля за это время проходит дугу меньше градуса, поэтому разница между солнечными и звёздными сутками на ней всего четыре минуты. Венера же за свои солнечные сутки перемещается по орбите почти на 46 градусов, и они длиннее звёздных на четверо с лишком земных суток.
— Так сколько же в конце концов времени длятся солнечные сутки на Венере? — вскричала окончательно сбитая с толку Ольга Александровна.
— 36,5 земных солнечных суток!
Ольга Александровна схватилась за голову…
Галя поняла свою оплошность задолго до конца Машиных поучений. И на этот раз Капитанская дочка оказалась непогрешимой.
Так был установлен наклон оси и продолжительность суток на Венере. Их величина не удивила астрономов «Урана», но тем не менее они были взволнованы до предела: подтверждались ранние догадки и предположения.
Очень медленное вращение Венеры наряду с достаточно большим наклоном оси вызывало чрезмерное нагревание её летнего полушария и дневной стороны, в то время как зимнее полушарие и её ночная сторона сильно переохлаждались. Чудовищные ветры стремились уравнять температуру между нагретыми и холодными областями планеты.
Как ни странно, но нужно было ждать, что на зимнем полушарии планеты климатические условия окажутся не менее суровыми, чем на Земле. Однако это, как и многое другое, требовало подтверждения. В ближайшие часы Венера должна была раскрыть перед путешественниками свои самые сокровенные тайны.