– Баньян! – крикнул биолог. – Баньян, этот урод застрелился!
Пауль вытер косу.
– Он застрелился! – повторил биолог. – Точно застрелился. С ума сошел и застрелился. Пойдем посмотрим!
Биолог соскочил с фундамента и рванулся к выкошенному в сторону вертолета треугольнику, с разбега врезался в зелень, увяз ногами. Подошел Пауль, выручил, выдернул рывком и сразу же начал врезаться. Биолог шагал рядом, даже подталкивал иногда нетерпеливо, но Пауль и в этот раз не спешил. В этот раз спешить не стоило. Пауль опасался, что это засада. Если биолог не ослышался, то это вполне могло быть засадой. Поэтому, пройдя расстояние до половины, Пауль свернул влево и вышел к вертолету с хвоста. Через два часа.
Периметра больше не существовало. Вертолет был плотно окружен ею, она прорастала через фюзеляж и через иллюминаторы, просовывалась через отставшие листы обшивки.
– Застрелился, – удовлетворенно сказал биолог.
– Он не застрелился, – сказал Пауль. – Он ушел.
– Я же слышал выстрел…
– Постой здесь.
– Надо же посмотреть…
– Стой здесь! – рявкнул Пауль.
Биолог кивнул и прислонился к опоре вертолетного шасси. Пауль обошел вокруг машины. Периметр зарос плотно, вмертвую. Пауль заглянул внутрь.
Она была и внутри. И тоже плотно, даже плотней, чем снаружи, – ограниченное пространство спрессовало ее так, что даже пальца не просунуть, не то что руки. Секлось плохо, на то, чтобы расчистить салон, потребовалось больше времени, чем на расчистку полноценного периметра, Пауль вымотался, да все без толку – ничего полезного в вертолете не нашлось, навигационные приборы были выдраны, лишь провода из приборной доски свисали.
– Ну что? – спросил биолог.
– Ничего. Они ушли. Они взяли компасы и ушли. Причем уже давно.
– Догнать можно?
– Нет. Я же говорю, давно ушли, все зарасти успело…
– А вертолетчик? Он же стрелял…
Пауль промолчал.
– То есть у нас нет компасов? – зевнул биолог.
– Нет. У нас нет компасов.
– Прекрасная новость. – Биолог почесался. – Ничего в жизни не слышал лучше…
Пауль опять промолчал. Думал, что делать. Оставаться на месте смысла нет, надо уходить. Можно примерно определить направление…
– Можно определить направление, – сказал Пауль вслух. – И выдвигаться.
– Можно. – Биолог поднялся на ноги. – Завтра вот и выйдем. Кстати, смотри какая штука…
Усмехнулся биолог и указал пальцем. Пауль поглядел.
На одном из стеблей, на самой острой верхушке красовалась вертолетная каска, в стекло попадало солнце. Биолог приблизился к стеблю и принялся его трясти с бешеной энергией. Стебель жирно извивался, каска подпрыгивала, но вниз не падала, Пауль подошел и срезал стебель одним движением. Биолог счастливо засмеялся, подобрал каску и натянул на голову.