– Запомни раз и навсегда, – продолжает Хитч. – Все, кто тут есть, – все тюлени. Только тюлени, повтори…
– Тут все тюлени, – повторяю я. – Тут все тюлени…
– Вот именно – тюлени. В биореакторе все равны, и нет никого, кто ровнее. А на выходе лишь аминокислоты и немного пепла, и прах к праху… Впрочем, все мы там будем.
Подскакивает Локк:
– Там Джи…
Хитч ругается.
Джи снова на коленях. Хитч бежит к нему.
– Дыши глубже! – Хитч трясет Джи за плечо. – Дыши глубже, не думай!
– Но они ведь… – Джи указывает на тюленей. – Нам говорили, что они не похожи, но они похожи… Они похожи… Я не думал, что настолько…
Хитч выдергивает Джи на ноги, бодает его в маску.
– Успокойся! – Хитч орет. – Успокойся! Ты же знаешь, это минимальное сходство, ты на лица их посмотри! Посмотри!
Джи смотрит.
И я смотрю.
Мы находимся в поселении уже три дня. Джи, кажется, привык, и теперь мы работаем вместе, вчетвером. Прицеп грузовика забит уже почти наполовину, Хитч планирует скоро закончить и отправиться к базе и к кораблю.
Вообще все это довольно сложно, с тюленями. Сначала вроде привыкаешь, но потом понимаешь, что тяжело. Мы уже отработали всех вытянутых, и теперь взялись за раскоряк. Если вытянутых вполне можно вытаскивать вдвоем, то раскоряк иногда и втроем не выволочь, цепляются за все. За сиденья, за колонны, за других раскоряк. Цепляются. Не хотят в реактор. И места много занимают, один раскоряка как два вытянутых. Но не бросать же их! Хитч пробовал лупить их топором, но эффекта это особого не давало, конечности не выпрямлялись.
И усталость чувствуется. От усталости даже костюмы не спасают. Даже пилюли с витаминами. Локк сегодня два часа хихикал как ненормальный, не мог остановиться.
Так мы и работали, под этот идиотский хохот, работали и даже не заметили, как стало темнеть. Тогда лишь Хитч сказал, что на сегодня хватит. Джи и Локк сразу побежали к танку, а Хитч куда-то делся. Хотя сам недавно наставлял нас в том, что поодиночке ходить никуда нельзя, только парами.
Одному находиться в поселении было не очень-то приятно, я позвал Хитча несколько раз, а потом заметил, что приоткрыта дверь на лестницу.
Хитч сидел на ступеньках.
– Что ты тут делаешь? – спросил я.
– Тише! – прошипел Хитч. – Садись…
Я уселся рядом.
– Слушай, – сказал Хитч и приложил маску к железным перилам.
Я тоже приложил маску.
Сначала ничего. Мы сидели масками друг напротив друга, упершись забралами в трубы перил.
А потом перила дрогнули. Откуда-то снизу дрогнули, я это явственно ощутил.
– Слышал? – Хитч попытался потереть подбородок, у него не получилось.