На технической площадке много чего было сосредоточено, и фильтры, и дистилляторы, и солнечные батареи – все пять штук, но самое главное – генератор. Генератор и мастерские, самое большое здание в полисе, десять метров в высоту, настоящий ангар. Он был почти вровень с ней, а на крыше возвышалась мачта. На мачте Пауль никогда не был, но рассказывали, что ничего интересного там нет – вокруг только она. Зеленая и ровная. Она почему-то всегда растет ровно – та, что в низинах, всегда выше, а та, что на холмах – пониже. Вместе получается ровный ковер. Зеленый.
Пауль плюнул.
Вокруг генератора была протянута колючая проволока, хотя никто и так не полезет, все знают, что если генератор накроется, то худо будет всем. Разве что сумасшедший, как тогда… Рядом с ангаром бочки с топливом под специальной солнечной крышей. Будка с охраной. Все как надо.
Рядом с будкой скамеечка, на скамеечке человек. Бригадир подкатил к нему. Человек зевнул и сказал:
– Спасибо.
Бригадир кивнул и сразу убрался, ему еще работать много. Пауль остался с человеком, отметив, что он его раньше вроде бы не видел.
Наверное, в конторе работает, решил Пауль, шишка какая-нибудь, не шишек-то всех знаю. И по возрасту подходит – старый, даже седой…
Пауль представился.
– Пауль? – переспросил человек.
– Угу.
– Это, наверное, в честь Баньяна? Я ведь слышал, вы лучший?
– Может быть. А кто такой Баньян?
– Это великий лесоруб, – улыбнулся человек. – Он срубал сосну одним взмахом топора. Сказочный персонаж.
– Чего срубал? – не понял Пауль.
– Дерево. Не важно… Значит, вы косарь?
– Лесник. – Пауль кивнул. – Можно и косарь.
– Я всегда думал, что у косарей правая рука чуть лучше развита.
– Не. Надо просто руки менять иногда. Или неделя правой, неделя левой. А вы кто?
– Я биолог, – сказал человек. – Вроде как…
– Настоящий?
Биолог кивнул.
– Я думал, биологи давно вымерли. – Пауль достал косу, почесал ногу. – Ну, еще до нее. Они были не нужны больше и вымерли, переделались кто в лесников, кто в водников…
– Я вообще-то кузнец, – сказал биолог, – биологом я раньше был, давно.
– Понятно. А я все время лесник. Маленьким еще бочки возил только. А зачем сейчас биологи нужны?
– Да вот. Случилось…
– Что случилось?
– Потом узнаете. Удивительная вещь… Ну, пойдемте, там нас уже ждут…
– Куда пойдем? – удивился Пауль.
Биолог кивнул в сторону ангара.
– Туда? В генераторную?
– Нет, на площадку. Там вертолет. Мы полетим.
Да…
Пауль посмотрел в сторону своего дома. Как резко-то. С утра жил себе жил, а тут…
– Нам спешить надо, поверьте. Пойдемте, нас ждут.
– А куда… – Пауль ничего не понимал. – Куда мы…