автоматов, раскаты взрывов, разносившиеся эхом. Потом стрелять прекратили. Солдаты шагнули в переднюю, внимательно огляделись, винтовки наготове. Под их тяжелыми ботинками кряхтел паркет, амуниция позвякивала. Солдаты подошли к Аде вплотную — металлический запах дула, прижатого к ее виску.
— Встать.
Он говорит по-английски? На слух язык казался чужим, иностранным. Этому наречию здесь не место. Не в доме коменданта. Не мигая Ада смотрела прямо перед собой, у нее тряслись поджилки, губы дрожали.
— Вы можете подняться, леди? — раздался другой голос, повежливее. Американец.
Ада открыла рот. Кто вы? Но прозвучали ли ее слова и на каком языке? Первый солдат зашел сзади, подхватил под мышки и поставил ее на ноги.
— Кто вы? — выдавила Ада.
— Американцы. Шестая армия. Вы говорите по-английски?
Ада переводила взгляд с одного солдата на другого, грязновато-серая форма с оливковым оттенком. Американцы.
— Я британка. — Ада оперлась на солдата, ощутила грубоватость его шерстяного кителя. Мускулистое поджарое тело. Ада забыла, каково это, прикасаться к чужому телу. Она прижалась к нему теснее: — Все закончилось?
— Что вы здесь делаете? — спросил другой солдат.
— Все закончилось? — повторила Ада. — Закончилось?
— Почти, — ответил первый.
— Что вы здесь делаете? — настаивал его напарник.
Что она здесь делает? Ада судорожно вздохнула:
— Я хочу домой. Отправьте меня домой.
Мысли ее путались, ускользали. Руки по-прежнему дрожали, ноги словно онемели, а голос был тонким, еле слышным.
— Кто вы такая? — допытывался солдат.
— Пожалуйста, отправьте меня домой.
— Вам придется пройти с нами.
— Прошу вас, — едва не взвыла Ада.
Опять первый солдат:
— Как вас зовут?
Ада потрогала крестик на шее. Кто она?
— Сестра Клара, — ответила Ада и закусила губу, губная помада на вкус отдавала марципаном.
— Что вы здесь делаете?
— Меня держали здесь, — всхлипнула Ада. — Фрау Вайс. И мой ребенок. Мой мальчик. Томас. Где он?
— Кто такая фрау Вайс?
— Его жена. Комендантская жена. И фрау Вайтер. Томас, я должна найти Томаса. — Она с усилием выпрямилась. — Отпустите меня.
Но солдат держал ее крепко:
— Нет, леди, вы пойдете с нами.
— Ботинки, — залепетала Ада. — Я босиком. И платье. Я должна его надеть. Иначе выходить не разрешается. — Она рвалась, тянула руку к коридору.
— Там засада, — заподозрил солдат.
— Проводи ее, — вмешался второй, целясь в Аду. — Одежду она может забрать.
Солдат отпустил ее и зашагал впереди, проверяя, все ли чисто, а потом знаком подзывая Аду. Бочком Ада вошла в свою комнату, солдат за ней. Неприбранная постель на полу, одеяло и старая ряса сестры Жанны неопрятной кучей на подушках от кресла. Повсюду осколки оконного стекла.