— По-почему она така-такая большая?! — прокричала мне на ухо девочка.
— Они тут только такие обитают, а у вас что, маленькие? Занятно…
Я уже видела сов, издалека, но и это позволило мне не удивиться их росту. Что может быть удивительного в том, что сова такая же большая как медведь? Разве может быть по-другому? Хотя да… все может быть.
— Если на нас нападет одна или несколько я их убью, Агроз, — предупредила я вставая. Ошысса притулилась ко мне и вцепилась мертвой хваткой в кофту.
— Не нападут, я слишком их ценю.
Я улыбнулась. Слова настоящего правителя — ценю. Не люблю, не дорожу, не имею слабость, а ценю. Демон… Не знавший его подумал бы, что он не питает ни к чему чувств.
Конечно. Попробуй, убей одну сову.
— Все, — сказал он, вставая и обтряхивая запылившийся костюм. — Нас ждет верный мне демон, он уже увидел, что мы пришли.
Познакомив нас с мужчиной, ожидающим нас — и наверняка очень близким Агрозу, судя по их взглядам друг на друга — он посадил Ошыссу на сову, предварительно познакомив ее с ней, и велел Гэру приглядывать за девочкой. Демон, который управлялся здесь, и которого звали Гэр, сел на сову сзади девочки, придерживая взволнованную Ошыссу и, улыбнувшись нам, взлетел. Сова распахнула крылья, поднимая с земли пыль и мелкий мусор, и вот уже визг Ошыссы совсем удалился.
— Будоражит кровь. Самому хочется размять крылья. Я хотел с тобой поговорить. Это важно, но перед этим я хочу, чтобы ты отдохнула на природе. Полетаем? — спросил он, не ожидая отказа, и мягко схватил меня за бледную руку, ведя к обрыву, с которого взлетали совы.
Я шла, шокировано смотря впереди себя, и сама не понимая, от чего у меня такая реакция.
— Ты первая? — с улыбкой спросил он. В его тоне не было ни насмешки, ни флирта. Это был дружелюбный тон, даже немного покровительственный, как к ребенку. Все было бы хорошо, он вел себя со мной дружелюбно, не нагло, но…
— … У меня нет крыльев… — сказала я, все так же глупо смотря вперед. Он остановился, и все остановилось. Только ветер остался, треплющий полы рубашки и выбившиеся из косы пряди.
Тишина длилась долго. Он не понимал, пытался понять, что я сказала и что это значит, а я просто стояла и даже не думала: опять пустота внутри меня напомнила о себе. А что у меня есть? Власть, которая мне не нужна и одно здоровое тело. А другого нет, и крыльев с ним. И семьи нет, и жизни как у других. Нет их.
— Нет их, — шепнула я. — Больно, А-агрз…
* * *
Меня разбудил чей-то кашель. Открыв глаза в первый раз, я застонала из-за боли в голове.
— Мальва??
Я простонала, давая понять, что да, это я, но мне не очень хорошо.