После Серпухова я встал на обочине. Размял ноги, заправил мотоцикл, проверил масло, с ним ещё нормально, доливать не надо, и двинул дальше. Всё же ночь буду ехать, а как рассветёт, найду место для лагеря и высплюсь. Решено.
Дорога стала хуже. Не доезжая Тулы, я снова остановился и, дозаправившись, немного поел – пару печенек с лимонадом. Сладкое надо есть, чтобы глаза в темноте лучше видели. Объехал Тулу. Бензин ещё был, полный бак и в канистре пара литров плескалось, но всё равно нужно найти стоянку рядом с бензоколонкой. Пользуясь картой автодорог Союза, я ехал к Ростову-на-Дону, а оттуда уже уйду в сторону Сочи и Адлера. Судя по редким дорожным указателям, с дороги я не сбился.
Стало светать, когда я, непрестанно зевая и ёжась от прохлады, одежда уже не спасала, на окраине села, которое проезжал, приметил бензоколонку. Заехав за село километра на два, я, съехав с дороги, направился к роще. Найдя удобное место, загнал мотоцикл на опушку. Вроде не виден. Оббегал всё вокруг в поиске источников воды, но не нашёл. Ну и не надо, со мной полный трёхлитровый термос. Разбил лагерь: поставил палатку, больше для тренировки, чем по необходимости, над мотоциклом натянул навес, тоже, чтобы набраться опыта организации походного лагеря – хорошо, палатка и навес зелёные. С едой особо не стал мудрствовать, сварил на костерке примитивный суп: налил в котелок воду, когда она закипела, бросил очищенную и нарезанную картошку, пару лавровых листов, луковицу целиком. Не люблю варёный лук. Ем, но не люблю. Он давал вкус, что мне и было надо. Бросил горсть пшена и вывалил банку бычков в томате. Нормально.
Поев, я выпил чая с сухариками, забрался в палатку, разделся до трусов и майки, завернулся в одно из одеял, подложил под голову надувную подушку и почти сразу уснул…
Проснулся от шороха, отчётливо слышимого где-то рядом за стенкой палатки. Достав из-под подушки вычищенный, смазанный и перезаряженный ТТ, привёл его к бою. Осторожно откинув полу палатки, выглянул наружу. И тут же махнул рукой, негромко сказав:
– Пошёл отсюда.
Сперва я подумал, что это волк. Окрас похож, но, заметив ошейник, сообразил, что пёс из села, вышел на запах съестного. Ага, будто я идиот, оставлять всё на земле. Часть съестного в рюкзаке в коляске. Котелок и чайник подвешены в двух метрах от земли на ветке, не достать.
Пёс отпрыгнул от неожиданности, но послушно отбежал и потрусил куда-то на опушку. Подумав, что вряд ли он тут бродит без хозяина, я босиком последовал за ним, держа оружие за спиной, мало ли. Оказалось, по тропинке у опушки катили трое парней чуть младше меня с удочками, привязанными к рамам велосипедов. Пёс, догнав их, побежал рядом. Понятно. Видимо, с вечерней рыбалки домой едут.