Данилов, направляя их сюда, просил проверить, как обстоят дела в ее квартире, сколько выходов, сколько комнат, живет ли там еще кто-нибудь. «Если что, — сказал он, прощаясь, — действуйте по обстановке».
А что значит эта фраза «Действуйте по обстановке»? Для них слишком даже много. Потому что нелегким был этот третий год войны.
У дверей квартиры Никитин расстегнул кобуру и сунул пистолет в карман, Белов тоже. Участковый посмотрел на них и переложил оружие.
— Звоните, — сказал участковому Белов.
Он быстро оглядел дверь и понял, что здесь поработали мастера. Под плотной обшивкой угадывалось массивное дерево, возможно, прошитое стальным листом. Такие двери Белову приходилось видеть пару раз. Они появились в последнее время. Жильцы пытались таким образом защитить себя от некой злой силы.
Но ведь солисту Москонцерта Минину не помогли ни двери, ни замки его просто подкараулили на лестничной площадке.
Были наивные люди, спрятавшиеся за этими дверями. Но были и другие, для которых подобное сооружение являлось как бы крепостными воротами, которые необходимо штурмовать долго и обязательно с потерями.
Участковый повернул рукоятку. Но звонок словно растаял за дверью. В квартире по-прежнему стояла тишина. Он позвонил еще раз, потом еще.
— Слушай, может, у этой гадалки звонок не работает? — сказал Никитин.
— А кто ее знает, гадалка все же, — с недоумением сказал участковый.
Никитин стукнул в дверь кулаком. Она отдалась тяжелым коротким гулом.
— Слышь, Белов, я так и подумал, что у нее дверь изнутри железом обита. Видишь, как гудит, словно корыто луженое.
Никитин ударил еще раз и приложил ухо к дверям.
— Может, она ушла куда? — повернулся он к участковому.
— Ольга Вячеславовна зимой на улицу не выходит.
— А карточки отоваривать?
— К ней женщина приходит навроде домашней работницы.
— А ты ее знаешь?
— В соседнем подъезде живет.
— У нее ключ от квартиры есть? — вмешался в разговор Белов.
— Не знаю, товарищ старший лейтенант.
— А вы узнайте, мы здесь подождем.
Участковый не по возрасту проворно застучал сапогами вниз по лестнице. Никитин сел на ступеньку.
— Сережа, у тебя закурить есть?
Белов полез в карман шинели, вынул смятую пачку «Беломорканала», встряхнул ее.
— Три штуки осталось.
— А до пайка жить да жить, — философски изрек Никитин, беря папиросу, — я, конечно, с табачком пролетел сильно. Пришлось этому жмоту на вещевом складе подкинуть.
— Коля, быть красивым в наше время — дело нелегкое.
— И не говори. — Никитин поднялся. — Холодно все же.
Они курили, и плотный папиросный дым висел в остылом воздухе подъезда. Он был похож на комья снега, повисшие под потолком.