— Хайшшат вассор! — выругалась Пайшан сквозь зубы.
Похоже, Защитник забрал книгу с собой. Какая незадача! Глупая ослица, нужно было взять её сразу, потом бы убедилась, что перед ней именно Книга Излома. Но она же не воровка в конце концов! А убивать кого бы то ни было в деревне Райхо настрого запретил. От Райхо Справедливого Хэпт-тана Пятнадцатаго клана сагалийских ассасинов не скрыться. За ослушание последует неминуемое суровое наказание. Да такое, что можно будет ни раз пожалеть, умирая, что не приняла легкую смерть от меча или пламени Защитника.
Впрочем, об этом конкретном Защитнике тоже ходили кое-какие слухи, так что встреча с ним лицом к лицу ничем хорошим закончиться не могла. А потому следовало делать все возможное, чтобы остаться незамеченной.
Простое, на первый взгляд, задание на деле оказалось гораздо сложнее.
Началось с того, что дорога до Золотых Орешков заняла несколько больше времени, чем она планировала. К своему стыду, Пайшан умудрилась банально заблудиться, поддавшись на уговоры встреченной на постоялом дворе семейной пары составить ей компанию. Супруги напирали на то, как опасно юной девушке путешествовать в одиночку. Предложили вместе преодолеть отрезок пути через лес, в котором, по слухам, хозяйничали разбойники.
Чета выглядела респектабельно, и Пайшан, здраво рассудив, что отказ вызовет ненужные подозрения, согласилась. Как водится, попутчики предложили более короткую дорогу, которая на деле оказалась длинной… Когда же они возжелали забрать её лошадь и деньги…
Впрочем, за это мошенники уже поплатились.
В первые дни после прибытия на место осуществить план не удалось. Защитник, как оказалось, в доме жил не один. Рядом постоянно крутились два идиота, даже ночевали в сенях. Потом произошла досадная случайность. Её укрытие в лесу обнаружили деревенские ребятишки, и пришлось срочно искать новое, подальше.
Местность она знала плохо, оттого потратила лишний день на это занятие.
Так же стоило продумать запасной план. Потому следующую ночь она посвятила подготовке, благо времени у неё было предостаточно. Раздражал факт, что задание было не убить кого-то, а украсть. Все же она асс-хэпт, а не воровка. Но таково повеление. С Хэпт-таном не спорят, это чревато последствиями. Райхо… Имя вызывало почти суеверный страх одновременно с сонмом мурашек.
Защитник неожиданно разругался со слугами и выгнал их, Пайшан сначала обрадовалась, надеясь, что это упростит задачу, да не тут то было. Последующие дни он не выпускал книгу из рук, даже занимаясь медитацией, держал при себе. Подсыпать сонного порошка в еду тоже пока не удалось. Пасита стал гораздо внимательнее к своей пище, но в том её вины не было. Похоже, это как-то связано с той ссорой. Вот тут-то девушка себя и похвалила, за то что не поленилась продумать запасной план.