— Постой здесь. Я загляну внутрь, — приметив, как сразу напрягся Нааррон, тому враз стало неуютно на безлюдной улице, добавил: — Встань вот сюда, промеж лошадей.
Ори, ежели чего, — и скрылся за дверью раньше, чем адепт успел ответить. — умеет же страху на пустом месте нагнать… — пробурчал себе под нос Нааррон, но указание выполнил с поспешностью, внезапно осознав, что посреди леса, да и на ночевках у реки было не в пример спокойнее.
На фоне темно-синего неба черными столбами выделялись силуэты стражников, дежурящих на стенах. Они особо не скрывались. Кого им было здесь боятся? Внезапно боковым зрением Нааррон уловил какое-то движение в переулке между домами. Он вздрогнул и непроизвольно прижался к теплому боку кобылки, которая за прошедшее время из страшного зверя превратилась в товарища. Почудилось? Нет, там точно кто-то был. Это не игра, испорченного многочасовым чтением, зрения. Адепт, сощурившись, до боли всмотрелся в темноту и едва сдержал крик, когда, с угрожающим мявом, оттуда появились дерущиеся кошки. Воя и шипя, покатились единым клубком, затем распались на две отдельные особи. А потом их что-то вспугнуло, и они бросились обратно в переулок — одна за другой, согнув крюком хвосты.
На плечо легла тяжелая рука:
— А-а-а! — не сдержался-таки Нааррон.
— Чего орешь, придурок? Идем внутрь, — голос Крэга прозвучал едва слышно.
— Ты меня напугал!
— На этот раз — не специально, — усмехнулся Крэг и добавил нарочито громко: — Пожалуйте, господин Нари, я прослежу, чтобы о лошадях позаботились как следует и принесу наши вещи, — он услужливо поклонился.
Нааррон повернулся. В дверях стоял трактирщик.
— Приветствую, господин. Вы что-то припозднились. Мы-то тут раньше закрываемся, до нас мало кто так поздно добирается, да и конкуренты… — он развел руками, и Нааррон отметил, какие у него широкие мозолистые ладони. — Ужинать изволите?
— Изволим, — с готовностью отозвался адепт под аккомпанемент утробных звуков из собственного нутра.
— Господин Рэн распорядился проводить вас сразу в комнату и подать ужин туда, если пожелаете, — продолжил радушный хозяин с холодным взглядом наемника.
Застиранный фартук натянутый поверх одежды шёл ему так же, как кобыле рога.
Нааррон непроизвольно обернулся, убеждаясь, что Крэг и правда хочет, чтобы он пошёл внутрь с этим человеком, но тот уже завернул за угол, следуя за усталым слугой.
Незаметно сглотнув, адепт двинулся за трактирщиком.
Они миновали тесный, грязноватый, но забитый посетителями до отказа зал.
Здесь запах еды смешался с сивушными парами. Лица некоторых гостей явно указывали на степень их опьянения. Ловко лавируя между плотно расставленными столами сновали две крепенькие подавальщицы, бойко осаживая охальников, желающих ущипнуть за пышный зад, и умудряясь не уронить нагруженного снедью разноса. Удивительно, почему снаружи всего этого веселья совершенно не заметно?